『東リベ』場地圭介、『ONE PIECE』マルコ、『BLEACH』京楽春水……実力と人望を備えた漫画界の“一番隊隊長”たち

　人気漫画『東京卍リベンジャーズ』の実写映画化第二弾となる『東京リベンジャーズ2 血のハロウィン編 -運命-』（4月21日公開）、および『-決戦-』（6月30日公開）に出演する新キャストが発表され、場地圭介役に永山絢斗が起用されたことが話題となっている。柳楽優弥や渡邊圭祐を推す声もあったが、公開されたビジュアルを見たファンからは納得＆好評の声が相次ぎ、Twitterでは「場地さん」というキーワードがトレンドになった。

　場地は東京卍會（東卍）の創設メンバーのひとりで、「血のハロウィン編」においては主役級の存在感がある人気キャラクターだ。本編は終了してしまったがスピンオフ作品『東京卍リベンジャーズ ～場地圭介からの手紙～』が好評連載中で、一見破天荒だが情に厚く、不思議な色気を兼ね備えた場地圭介は、今後も注目を集めていくだろう。

　さて、場地といえば東卍の初代「壱番隊隊長」であり、常に戦いの矢面に立ってきた。裁量を持ち、組織を前線で引っ張る「一番隊隊長」というポジションは、他の人気作においても印象的なキャラクターが配されている。

　例えば、国民的コミック『ONE PIECE』における大海賊、白ひげ海賊団「1番隊隊長」の“不死鳥マルコ”。柔和な雰囲気は場地と対照的にも思えるが、確かな実力で人望が厚く、何があっても信頼できそうな人物だ。トリトリの実・モデル不死鳥（フェニックス）という作中最強クラスと言える「幻獣種」の能力を備え、それこそスピンオフを読んでみたくなる設定的な強さもある。実質的な組織のNo.2である、という意味では、東卍における龍宮寺堅のようなポジションだが、「鳥」の能力に象徴される自由さやフットワークの軽さは、独立して動く傾向のある「一番隊」というイメージにぴったりだ。

　『BLEACH』の「一番隊隊長」といえば、尸魂界の治安を守る護廷十三隊を取り仕切る山本元柳斎重國と、その重責を引き継いだ京楽春水。こちらは組織のトップだが、特に京楽はマイペースな歌舞伎者で色気があり、体面に拘らず、組織の目的を最優先する合理的で熱いスタンスは、場地とも通じるところがありそうだ。

　主人公キャラクターなら、アニメ化もされた忍者漫画『NINKU -忍空-』の一番隊隊長・風助が挙げられる。忍術と空手を組み合わせた武術「忍空」には十二の流派が存在し、風助が隊長を務める一番隊は風を操る「子忍」（ねにん）で構成される。場地との共通点を見出すなら、一見して何を考えているか読みづらいが実は優しい心を持ち、大切なものを守るためには非情な決断も下せるところだろうか。

　キャラクターはそれぞれだが、高い能力を持ち、周囲の信頼を勝ち得ている「一番隊隊長」たち。その歴史の中に、場地圭介という名前もしっかり刻まれていきそうだ。