『鬼滅の刃』愈史郎こそ鬼殺隊勝利への立役者だーー大切な人への愛が繋いだ希望

※本稿には、『鬼滅の刃』（吾峠呼世晴）の内容について触れている箇所がございます。原作を未読の方はご注意ください（筆者）

　『鬼滅の刃』（吾峠呼世晴）の第2巻、愈史郎（ゆしろう）というキャラクターが初めて物語に登場した時、どちらかといえば謎めいた美女・珠世の添え物のような存在だった彼が、のちに、鬼殺隊と鬼たちとの最終決戦の場――無限城であれほどまでの活躍を見せることになろうとは、（作者以外の）誰にも予想はできなかっただろう。というよりも、ある意味では、彼の奮闘と異能（後述する）なしには、鬼殺隊の勝利はなかったといっていい。

　かつて重い病にかかっていた愈史郎は、医術に精通した珠世の手で鬼になったという過去を持つ。珠世の正体は鬼――それも、自らの身体を改良することで鬼舞辻󠄀無惨（注1）の呪いから逃れることができた稀（まれ）な鬼なのだが、愈史郎を鬼にする前にこう問いかける。

注1……「最初の鬼」にして、鬼殺隊にとって倒すべき敵の首領。

生きたいと
思いますか？
本当に
人でなくなっても
生きたいと
（中略）
人でなくなることは
…つらく
苦しい
　（『鬼滅の刃』3巻［集英社］より）

　数百年前、鬼舞辻󠄀無惨によって鬼にされた珠世は、夫と子供を殺（あや）めてしまい、そのことで自暴自棄になり、さらに大勢の人間を殺してしまったのだという。だが、やがて人の心を取り戻し、自責の念に苛（さいな）まれながらも無惨を抹殺するための研究を続けているのだが、気が遠くなるような長い時間を生き続けている彼女は、「人でなくなる」ことの“つらさ”と“苦しさ”を充分知っているのだ。

　それでも、愈史郎は生きていく道を選ぶ。おそらく、病の治療を受ける過程で、珠世の美しい心に触れてしまったがゆえに……。

　そう――愈史郎にとって、珠世という女性は絶対的な存在であり、恋愛の対象というよりは（もちろん、恋焦がれてはいるのだが）、むしろ菩薩のような、崇拝すべき心の支えだといっていい。彼は、彼女とともに永遠の苦しみに耐えていく覚悟を決めたのだ。

　そんな愈史郎の“血鬼術”は、主に視覚に関する能力である。「紙眼（しがん）」と呼ばれるその異能は、眼の紋様（もんよう）が描かれた札を貼ることで血鬼術の動作を可視化したり、札を貼った者同士の視覚を共有させたりすることができる。また、“目隠し”の術で、建物や人の気配・匂いを隠すこともできる。

　先にも述べたように、この彼の血鬼術が、最終決戦の場・無限城、そして、その後の地上での無惨との戦いにおいて、鬼殺隊の勝利のために大いに貢献することになる。