『タッチ』『うる星やつら』……80年代『週刊少年サンデー』ヒットの法則とは？

亡き父の夢を受け継いで、頂点を目指す主人公たち

　70年代の『がんばれ元気』（小山ゆう）にはじまり、80年代の『六三四の剣』、そして90年代の『MAJOR』（満田拓也）、『俺たちのフィールド』（村枝賢一）にいたるまで、亡き父の夢を受け継いで、スポーツの世界で頂点を目指す主人公を描いたこれらの作品は、時代を超え、いまなお数多くの読者を魅了し続けている。また、死ぬのは父親ではなく双子の弟だが、『タッチ』もそうした作品の系譜に含まれるといっていいだろう。

　ただし、忘れてならないのは、これらの漫画の主人公たちが、決して父（や弟）の呪縛によってスポーツをやっている（やらされている）わけでない、ということだ。当然、本人たちがそれ（ボクシングや剣道や野球やサッカー）を心から好きだから、彼らはその道にすべてをかけるのだ。自分を導いてくれた人の夢というものはたしかに大切だが、あくまでも自発的に、そして前向きに主人公たちががんばるからこそ、その姿を見た数多くの読者は胸を熱くするのだといっていい。

　以上、文字数の関係でやや駆け足になってしまったが、80年代の『少年サンデー』の漫画の特徴について書かせていただいた。実はこの他にも、当時の同誌の漫画の多くには、「最終回で読者の予想を大きく裏切る」という興味深い特徴があったりもするのだが、それについては、機会があればまたどこかで書かせていただきたいと思う。

［筆者付記］本稿は、My First BIG Special『少年サンデー’80セレクション』（小学館）に掲載された拙稿、「八〇年代の『少年サンデー』は何を描いたか」を下敷きにしています。

■島田一志……1969年生まれ。ライター、編集者。『九龍』元編集長。近年では小学館の『漫画家本』シリーズを企画。著書・共著に『ワルの漫画術』『漫画家、映画を語る。』『マンガの現在地！』などがある。https://twitter.com/kazzshi69