The Beatles『レット・イット・ビー』誕生の軌跡　ゲット・バック・セッションから解散まで、バンドの最後期を辿る

文＝大鷹俊一、写真＝Ethan A. Russell © Apple Corps Ltd.

　そして運命の“ゲット・バック・セッション”が1969年、年明け早々から始まるが、なにせ真冬のロンドンの映画撮影所だ。50年も前ではろくな暖房設備もないであろう中、しかも仔細なやり取りや口喧嘩までもすべてカメラで追いかけられる状況では、セッションもなかなか思うようにはいかず、結局1月半ばにロンドン中心部、サヴィル・ロウのアップル本部にあるプライベートスタジオへと移動する。ただし、こちらもグループに上手く取り込んだエンジニアが、夢物語のような72トラックのテープマシーンを作ると豪語していたものの出来るわけもなく、慌てて機材を運び込みレコーディングが進められるなど混乱は続く。1月30日に事務所の屋上で、5曲9バージョンの“ルーフトップ・コンサート”と呼ばれるThe Beatles最後のライブパフォーマンスを行い締めくくられる。

The Beatles: Get Back - A Sneak Peek from Peter Jackson

　というのも2月からリンゴの映画撮影スケジュールが入っており、セッション、レコーディングをこれ以上進めることができず、録ったテープの編集・ミックスは、当時The Rolling StonesやTrafficなどとの仕事で売れっ子だったエンジニア、グリン・ジョンズに一任された。なんとか5月には仕上げられたものの、バンドはその音源にOKを出さなかった。

　その頃、ポールはデビュー以来、一緒にやってきたプロデューサーのジョージ・マーティンに改めて共に仕事をしたいと伝え、1969年の7月から8月にかけ、今度はじっくりと集中してレコーディングを行う。それがThe Beatles後期の傑作『アビイ・ロード』となったわけだ。

The Beatles - Here Comes The Sun (2019 Mix)

　しかし、撮影したフィルムと音源が残された“ゲット・バック・セッション”を放置しておくわけにはいかず、1970年1月以降に追加レコーディングを行い、ジョージ・マーティンの手を借り、映画の内容に沿ったものに作り直すも、またもやNGとなる。

　映画の公開が1970年5月に決まったこともあり、3月にジョンやジョージが親しく交流していた伝説のプロデューサー、フィル・スペクターにミックスを委託。“ウォール・オブ・サウンド”の創始者とされる彼は手早く仕事を進め、独特のエコーサウンドを付けるなどしていくが、特に「ザ・ロング・アンド・ワインディング・ロード」へのストリングスを過剰なまでにオーバーダブしたバージョンはポールを激怒させた。こうしたすれ違いなどから、1970年4月のポールの脱退声明につながっていく。なお、The Beatles解散とポール脱退は裁判沙汰となり、ポールもバンド解散を訴えた際に、他メンバーが自身を傷つけようとした実例だとして、この曲を挙げている。

　改めて一連の経緯を時系列で振り返っていくと、いかに『レット・イット・ビー』というアルバムが数多くのドラマを持ち、今回のスペシャル・エディションを世界中のファンが待ち望んだかもわかる。

　そんな期待に『レット・イット・ビー』スペシャル・エディションはどう応えてくれているのか、後編では同作についてじっくり探っていこうと思う。

■リリース情報
The Beatles
『レット・イット・ビー』スペシャル・エディション
2021年10月15日（金）世界同時発売

①スペシャル・エディション[スーパー・デラックス]
（5CD + 1ブルーレイ収録）
https://www.universal-music.co.jp/the-beatles/products/uicy-79760/

②スペシャル・エディション[2CDデラックス]
https://www.universal-music.co.jp/the-beatles/products/uicy-16030/

③スペシャル・エディション[1CD]
https://www.universal-music.co.jp/the-beatles/products/uicy-16032/

④スペシャル・エディション[LPスーパー・デラックス]
直輸入仕様／完全生産限定盤
https://www.universal-music.co.jp/the-beatles/products/uijy-75215/

⑤スペシャル・エディション[1LP]
直輸入仕様／完全生産限定盤
https://www.universal-music.co.jp/the-beatles/products/uijy-75220/

⑥スペシャル・エディション[1LPピクチャー・ディスク]
＜THE BEATLES STORE JAPAN限定商品＞
直輸入仕様／完全生産限定盤
https://www.universal-music.co.jp/the-beatles/products/pdjt-1030/

The Beatles　日本公式サイト