wowaka、早逝から5年　ハチ＝米津玄師と比肩した稀代のボカロPが放ち続けるアンビバレントな魅力

　ヒトリエ・wowaka、急逝。31歳没。まさに青天の霹靂と呼べるショッキングな訃報から、気づけば5年が経つ。元号が変わる歴史的瞬間に彼がSNSに記した、「令和きれいだー。」という簡素な言葉。澄んだ感性の滲む最後の投稿の下には、その死を惜しむ痛切な声が未だにずらりと吊り下がっている。今年も命日の4月5日にはX（旧Twitter）を中心に彼にまつわる多くのポストが散見され、「wowakaさん」がトレンドワードとなる瞬間も。

令和きれいだー。

— wowaka (@wowaka) April 1, 2019

　さらに彼がボカロPとして多くの作品を遺すニコニコ動画でも、「ワールズエンド・ダンスホール」「アンノウン・マザーグース」をはじめとした楽曲群に、その面影を偲ぶコメントが多数寄せられた。昔に比べ、今や邦楽シーンでも確固たる地位を確立する音楽ジャンル・VOCALOID。その認知向上の立役者として欠かすことのできない人物が、ハチこと米津玄師。そしてバンド・ヒトリエのフロントマンとして活躍したwowakaである。

　早逝から5年。重ねてボカロPデビューから15年、そしてヒトリエのメジャーデビュー10周年という様々な節目が重なった今年、彼の遺した言葉を編纂した初の歌詞集刊行も決定した。まぎれもなく稀代の才能であったwowakaというクリエイターは、VOCALOIDを、そしてヒトリエというバンドを通じて我々に何を遺したのか。その足跡を、今回改めてこの機会に辿ってみたい。

　彼が初めて世間にその存在を示したのは、2009年5月にニコニコ動画へ投稿されたVOCALOID曲「グレーゾーンにて。」。以降3カ月で6曲という驚異のハイペースで投稿を続け、2009年8月投稿「裏表ラバーズ」のヒットにより一躍彼の名はシーンに広がることとなる。

　時を同じくして米津玄師ことハチも、2009年7月投稿「結ンデ開イテ羅刹ト骸」をきっかけに頭角を徐々に表し始めていた。以降両者は未だアンダーグラウンドなネットカルチャーの一端だったVOCALOIDシーンで切磋琢磨し合い、共に2012年に活動拠点をボカロ外へ移した後も、特別な絆を保ち続けていく。

　周知の通り二人がシーンでその才能を開花させた2010年以降、VOCALOIDという音楽ジャンルには大きな流行の波が押し寄せた。もちろん、彼らの他にも当時シーンを彩ったクリエイターは大勢いる。しかしこのカルチャー最盛期に、その後も「ボカロっぽさ」と呼ばれる独自サウンドを生み出した祖として、両者の名は今なお音楽史の中で語り継がれている。

　共に鎬を削り、結果期せずしてひとつのカルチャーを大衆化へ導いたハチとwowaka。両者の明確な分岐となったのは、やはり2012年以降の活動だ。

　ソロミュージシャンとして「独り」の道を歩み始めたハチこと米津玄師。一方wowakaは当初こそ「ひとりアトリエ」という名を冠したものの、「一人」＝個の強みを各々が遺憾なく発揮できる場として、バンド・ヒトリエを始動させる。

　思い返せば、生前彼が尊敬してやまないと度々その名を口にしたバンド・NUMBER GIRLもまた、強烈な個を持つプレイヤー集団の代名詞的存在だった。当時、「初音ミクがおれの母親ならナンバーガールは父親です」という言葉をXに残していたほどだ。音楽的原点をそこに持つ彼はもしかしたら、偉大な先人バンドの後を追う自らの姿を、ひとりアトリエの青写真として描いていたのかもしれない。

初音ミクがおれの母親ならナンバーガールは父親です

— wowaka (@wowaka) February 15, 2019

　重ねて邦楽バンドシーンのみならずVOCALOIDシーンでも、今なお彼がここまで愛され続ける理由。それは図らずしも早逝によって、wowaka自身が昨今の音楽文化に内包される命題の「相反する性質」を同時に持つ、非常にアンビバレントな存在になってしまった点も大きいと感じる。