連載「lit!」第41回：hyunis1000 & caroline、Candee、DJ RYOW……独自の美学で時間や空間を捉えたヒップホップ作品

Young zetton & WATSON『BRIGHT FUTURE - EP』

　一方で、現在『ラップスタア誕生 2023』（ABEMA）でも活躍中の京都のラッパー Young zettonと、昨年からシーンを騒がせる徳島のラッパー WatsonによるコラボEPは、暗闇を抱えている。それは部屋の暗闇、クラブの暗闇、そしてストリートの暗闇。もはや韻を踏むたびにシーンの話題を塗り替えるWatsonとYoung zettonのラップによるスキルフルな掛け合いが、闇を切り裂くようにリスナーの耳を刺す、ダークでハードな一作である。基本的にドリルビートの文脈を汲むサウンドながら、〈シャンパン開いても夜は明けない〉とフロアの酩酊を描いた2曲目「Last Night」の、ジャジーな要素を取り入れたトラックなど、意識的な演出において闇世界を作り上げる。アルバムが映す“暗闇”とは、逆に言えば、社会において、光の当たらない部分のことであるとも言えるだろう。一定のムードで駆け抜ける本作は、その場所の苛烈に目を向けている。

DJ RYOW『I Have a Dream.』

　DJ RYOWは熱をパッケージする。それは例えばシーンの熱である。プロデューサーアルバムである本作には、ベテランから中堅、若手まで、多くのラッパーが、それこそ網羅的に参加している。例えば、5曲目「Bling Bling (feat. CYBER RUI & MaRI)」におけるCYBER RUIとMaRIや、7曲目「Surfin' (feat. Candee & Lunv Loyal)」のCandeeとLunv Loyalなど、注目株の若手ラッパーのユニークかつ説得力のある組み合わせからも、シーンに散らばる個性に対して、敏感なアルバムであることがわかるだろう。SIRUPやEMI MARIAなどのシンガーも揃え、ハードなラップソングから色気を携えるR&Bまで、楽曲の幅も広く、それぞれのモチーフも、各々のアーティスト性に寄っている部分が聴きどころである。一方で、アーバンで厚みのあるDJ RYOWのビートは、色を変えながらもどこか統一性があり、刹那的な時間や感覚の、瞬間的な熱を湛えていると言える。それは時に重くパワフルに、時に甘美なメロディで感傷的に。各々の個性が混在し、秩序のあるビートの上に乗ることで、多様に刹那を刻む。儚く開放的な最終曲「Better Days (feat. SOCKS & E.R.I))」の“今”と“自由“を捉えて離さないその姿勢こそ、作品全体を貫く価値観と美学に準ずるものだろう。