コドモメンタル 今村伸秀氏が語る、独自のスタイルで“シーンの真ん中”を目指す理由　「垣根を越えた音楽業界になるのを見たい」

　バンドシーンを引っ張り、ライブハウスの“今”を担う気鋭のレーベルを取材する連載「次世代レーベルマップ」。第5回は、バンドのみならずシンガーソングライターや女性グループも多く在籍し、独自のスタイルでシーンを切り拓いているコドモメンタルより、今村伸秀氏を迎えた。少年がミルクとの出会いをきっかけに2015年に設立以降、5年間で加速度的に成長を続け、現在は10組以上の個性豊かなアーティストたちが所属している。少数精鋭でレーベルを運営しながら、あらゆる制作からプロモーションまでを自社内で完結させ、徹底的に「自分たち自身が好きなもの」を世の中に提示し続けるコドモメンタルの在り方は、ジャンルやヒットの法則が多様化する昨今、非常に大きな強みであると思う。これからの音楽シーンを担うレーベルのこだわりを伺うべく、今村氏にインタビューを行った。（編集部）

「本当に自分たちだけでできないのか？　やってみよう」という感覚

ーーコドモメンタルを立ち上げた経緯や、当時抱いていた未来像がどのようなものだったのかをお伺いできますか。

今村伸秀（以下、今村）：僕は前職でグループ会社を経営していたのですが、20代後半に差し掛かってきた時に、こういうことをしたいわけじゃないなって思うタイミングがあって。名古屋から上京してきて16～17歳くらいにバンド活動をしてたんですけど、その時のことが逆にトラウマになって、仕事として音楽に携わることを避けていたんです。でも、20代後半にもう一度音楽に目を向けてみたら、気楽に好きな人たちとものづくりをやってみたいと思うようになって。そこから少年がミルクと出会って、コドモメンタルという名前でやり始めたのがきっかけでした。

ーー少年がミルクさんとの出会いは偶然だったんですか。

今村：本当に偶然ですね。友達がやってる店のカラオケで歌ってて、喋ってる声も歌ってる声も変だし、面白い人がいるなと思って（笑）。本当に笑いながらノリから始まっていたので、最初は未来図も理想像もありませんでした。

ーー今のコドモメンタルを見ていると理想像がなかったのは驚きですが、その後に2アーティスト目としてぜんぶ君のせいだ。が始動していったのはどんな経緯だったんですか。

今村：会社にいたカメラマンの子が、たまたま「女性グループ好きなんでやってみたいです！」って言ってて。僕は全然興味なかったし、今でもあまり聴かないんですけど......当時の日本の音楽シーンに脆弱性を孕んだ表現をしているアーティストがあまりいなくて、今はネット発でそういうことをしている人はいるけど、なかなかメインストリームまで上がってこないことが結構気になってるんです。だから、そういう表現もしっかりできるような人たちだったら、女性グループをやってみてもいいのかなと思って、ぜんぶ君のせいだ。が始まりました。そこから彼女たちが掲げているコンセプトではできないことがやりたくなると、新しい女性グループが生まれてきたというか。簡単に言うと、ものすごく暗い世界観を構築するアーティストが欲しいなと思った時に、ゆくえしれずつれづれができたし、逆にめっちゃキラキラして可愛いグループをやってみたくなったら星歴13夜ができたり、面白いことしたくなったらKAQRIYOTERRORができたりとか。だから今も常になんだかんだと考えて“足りない何か”を求めてる感じです。

ーーなるほど。ご自身もバンド活動をしていたということですが、バンドのマネジメントに至るまでは時間がかかったんでしょうか。

今村：単純にバンドはずっと好きだし、Gauche.っていうインストバンドが初期からいたんですけど、女性グループを始めてみたら忙しくなってしまったという、それだけの話なんです（笑）。バンドってそんなに生き急いで「3カ月ごとにCD出すぞ！」みたいな感じではないじゃないですか。だから女性グループの活動バリューが大きく見えてると思うんですけど、バンドも継続してずっと携わってきています。そもそも女性グループのことなんて何も知らなかったし、ライブ後に「え、チェキ撮るの！？」みたいなところから始まってますから（笑）。あとはGauche.の水谷和樹がウチのアーティストの楽曲を制作しているんですけど、自分でプレイヤーをやるよりも作家活動がしたいっていう想いが芽生えてたんで、彼の声はちゃんと拾うようにしました。

　さっき16～17歳の時にバンド活動をしてたと言いましたけど、あまり上手くいかないなっていう疑問点がたくさんあったんですよ。楽曲を世の中に出していくだけじゃない重要な部分って、バンドマンにはたくさんあるじゃないですか。例えばマーチャンダイジングとか、流通がこういう風に決まっていくみたいなこととか、全く知らされなかったんです。当時は仕方ないなと思ってたんですけど、自分がマネジメント会社をやるのであれば、できる限りそこをみんなと共有して、納得のもと進めるようにしたいなって。それからバンドをマネジメントしてあげたいと思い始めたのが、コドモメンタルを作って1年経ったくらいですかね。ちょうどCINRA.netさんやeggsさんと手を組みながら行ったオーディションで、étéを見つけたりして。「大好きなんだけど、俺頑張るから一緒にやらない？」みたいにétéには声をかけました。バンドも基本的には自分が好きだと思うアーティストをやらせてもらっているのは変わらないです。

ーー少人数運営だと思いますし、制作を含めた様々なインフラを社内できっちり完結していくスタンスだと思いますが、それもアーティストとの共有を大切にしたいというご自身の経験から来ているのでしょうか。

今村：それもすごくあるんですけど、社内で完結させたいっていうのは、やっぱり自分たちで“ものづくり”がしたくて始めてるからなんです。レーベルやマネジメントの社長っていうポジションにいるよりも、現場で作業してる方がやっぱり楽しくて。今でもそれは全く変わらないんですよ。

ーーご自身も制作には積極的に携わっていくんですね。

今村：はい。音楽の制作すべてに口を出しながら、アートワークもミュージックビデオも自分たちでディレクションしますし、プロモーションや営業も全て自分たちでやるんですよね。何都市も回るツアーでも「今から電話して今日中にライブハウス全部決めるぞ！」みたいな。コドモメンタルとして今までやってきたバックボーンがあるので、全国のライブハウスやイベンターも二つ返事でどうぞって言ってくれたりするので、できることは自分たちでやろうよって思います。大きなメーカーさんだったらインストアを決める担当者がいたり、プロモーション担当者がいたり、いろんな部署に分かれてるじゃないですか。もちろんそうなっているのは十分わかるんですけど、「本当に自分たちだけでできないのか？」ってすごく思うんですよ。だから「やってみよう」っていう感覚ですね。

　あと、これは僕個人の問題なんですけど、対人関係においてすごく潔癖というか......音楽業界の誰かと飲みにいくとか、本当に限られた人としかないんです。今でこそ少しずつ挨拶できるようになってきましたけど、どうしても僕って家族がおらず一人で生きてきた人間なので、「自分で全部やります」と思うことがすごく多くて。だから流通にしても、イベンターやプロモーターにしても、ミュージックビデオの作家にしても、最近ようやく2～3社付き合いが増えたかなというくらいなんですけど、僕からしたらとてつもない成長という（笑）。でもそれって、「売れるために某社にお願いしてすごい曲を作ってもらう」っていう発想が僕らに必要ないからでもあるんですよ。

ーー今のお話を聞いていても、音楽業界の中にいながらすごく俯瞰的な視点を持たれていると思うんですが、どうしてそう思えるんでしょうか。

今村：音楽業界に対する反骨心がずっとあるからだと思います。迎合してしまっていいものなのか、常に自分の中でもせめぎ合っているんですけど......。もちろん大前提として、多くの人にアーティストを受け入れてもらいたいって思いつつ、そのアーティストのことをできる限り長く見てもらいたいなって思うし、そこはいつも悩みながらやるんですよね。僕は嫌いなものってあまりなくて、メインストリームのカルチャーも「カッコいいな」って思うものがたくさんあるんですけど、自分たちがそうなりたいかと言われたらきっとそんなことなくて。世界中に様々なアーティストがいる中で、流行だけじゃないものも存在しているし、カッコいいもの、可愛いもの、素晴らしいものって世の中にいっぱい溢れてるはずなんですよね。だから、メインストリームがあることによって、そこに目を向けない、向けさせないようになってるのが気持ち悪いんですよ。「このフォーマットに当てはめて、こうやってやらないと売れない」っていう、音楽業界の不文律って存在していると思うんですけど、そこには常にケンカを売りに行きたいと思っています。

ーーメインストリームの在り方にアンチを掲げていると、一歩間違えるとアングラなものにもなりかねないわけですけど、今村さんはそこを目指してるわけではないですよね。

今村：そうなんです、このまま真ん中を目指していきたいんですよ。そうなったら、これ以上カッコいいものあるのかって思いますね。「インディーズは劣る」みたいな考え方はおかしいと思いますし、例えばSUPER BEAVERさんがあれだけの人気で活動できてるのは、メジャーとかインディーの枠を取っ払って、自分たちが信じた道を本当に綺麗事のまま歩いていったからだと思いますよね。だから彼らの活動はすごく印象的で嬉しいですし、日本の中でも世界を見渡してもそんなアーティストはたくさんいるんです。