2023.03.03 12:00

『THE LAST OF US』エリーこそが真の主人公　『Left Behind』によって初めて“完全版”に

文＝長内那由多（Nayuta Osanai）

　『THE LAST OF US』第7話「残されたもの」はゲーム本編発売の翌年、2014年に配信された追加ダウンロードコンテンツ『Left Behind ‐残されたもの‐』が原作になっている。重傷を負ったジョエルを救うため、医療物資を求めて巨大ショッピングモールに立ち入ったエリーは、親友ライリーと過ごした一夜を回想する……。“アクションゲーム”という体裁上、感染者や野盗と戦う場面こそあれ、アイテム入手などのプレイ内容がゲーム本編に反映されない『Left Behind』は、アクションよりもエリーの過去を追体験することに重きが置かれていた。プレイヤーはライリーに導かれてフィールド内を探索し、あらゆる物に触れ、リアクションすることで（フォトブースのポーズまで選ぶことができる）2人の特別な時間を作り上げることができる。モーションキャプチャーを用いたキャラクターの感情表現は当時最高峰レベルで、ゲーム性はもちろんのこと、ナラティブを至上とする『The Last of Us』の真髄ともいえるサブストーリーだった。

　ジョエル（ペドロ・パスカル）と出会う以前、エリー（ベラ・ラムジー）はFEDRA（=軍）の訓練生だった。ある夜、数週間前から行方知れずのルームメイト、ライリーがこっそりと帰ってくる。TVシリーズ版でライリーを演じるのはストーム・リード。HBOからリリースされているTVシリーズ『ユーフォリア／EUPHORIA』でゼンデイヤの妹を演じている彼女が、ここではベラ・ラムジーよりも高い目線でお姉さんを演じているのが新鮮。エリーにとって年上のライリーはメンターでもあり、FEDRAを抜けてファイアフライに加入した彼女と、軍の独裁に疑いを抱かないエリーという、異なるイデオロギーを持った2人の会話はクレイグ・メイジンによる現代的な脚色だ（ライリーは決してエリーを否定することなく対話している）。

　2人はボストンの隔離地域内にある封鎖されたショッピングモールに忍び込む。ジャンル映画においてショッピングモールは死と隣合わせの理想郷で、仄かに照らされたメリーゴーランドがエリーとライリーのデートスポットだ。原作ではエタ・ジェイムスの「I Got You Babe」に2人の心情が託されていたが、エリーの感情にはまだ名前が付かない曖昧さも残されていた。TVシリーズ版はゲイカップルの20年間を描いた第3話「長い間」と対になることで、エリーの好意も性的アイデンティティもより明確。ベラ・ラムジーは屈託のないチャーミングな笑顔に、愛しい人との刹那の時間に揺れる繊細な表情をのぞかせ、今の年齢でしか演じることのできない等身大を物語に残している。だが、生きる術と経験を持った中年男性が2人だけの世界を作れるのとは対象的に、あまりにも未熟で若い2人はパンデミックと内戦によって引き裂かれてしまう。

　ライリーは原作ゲーム本編には登場しない。その存在はエリーの口から語られるのみで、年齢も性別も定かではなく、唐突な言及に筆者は初回プレイ時、やや戸惑った。クレイグ・メイジンは多くのプレーヤーが2周目以降のプレイでそうしたように、冬編を一時中断して第7話に『Left Behind』を差し込むことで物語を直線方向に並べ直し、エリーこそが真の主人公であることを明確にしている。ライリーは言う「遅かれ早かれいつかは皆、こうなる。私たちは人より少し早いだけ。でも諦めない。たとえ2分でも、2日でも諦めない。諦めたくない」。エリーの秘めたる想いを描いた『Left Behind』が加わることで、『THE LAST OF US』は初めて“完全版”となる。彼女の耐えて生き抜く信念が、後に続くさらに過酷な冬を支えることとなるのだ。

■配信情報
『THE LAST OF US』
U-NEXTにて独占配信中
脚本・製作総指揮：クレイグ・メイジン、ニール・ドラッグマン
監督：クレイグ・メイジン、ニール・ドラッグマン、ピーター・ホアー、ジェレミー・ウェッブ、ヤスミラ・ジュバニッチ、リザ・ジョンソン、アリ・アッバシ
出演：ペドロ・パスカル、ベラ・ラムジー、ガブリエル・ルナ、アナ・トーヴ、ニコ・パーカー、マレー・バートレット、ニック・オファーマン、メラニー・リンスキー、ストーム・リード、マール・ダンドリッジ、ジェフリー・ピアース、ラマー・ジョンソン、キーヴォン・ウッダード、グレアム・グリーン、エレーヌ・マイルズ、アシュレー・ジョンソン
日本語吹替キャスト：山寺宏一、潘めぐみ、高橋広樹、田中敦子、朴璐美
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