『DREAM STAGE』最終回が描いた“夢の連鎖”　中村倫也とNAZEが辿り着いた最高のステージ

「でっかい夢、見せられちゃったな。次は俺の番か」

　ついに最終回を迎えた、金曜ドラマ『DREAM STAGE』（TBS系）。NAZEはついに国立競技場の客席を満員にする。国内最大級のスタジアムでライブを行う、それ自体が“夢の舞台”と言えるだろう。だがNAZEにとって国立のライブは、それだけではない。吾妻を呼び戻すというもう一つの“夢”を叶えるための舞台でもあった。

褒めない吾妻の本音、あの日の約束が導いた“国立の舞台”

　「お前らが国立を満員にできたら、何でも言うことを聞いてやるよ」と、彼らに発破をかけた吾妻の言葉をNAZEは忘れていなかった。それは、本気で彼についていこうと思っていたからこそ。すべてを捨ててでもNAZEを守ろうとしてくれた吾妻。そんな自分たちの未来を信じてくれたプロデューサーとともに、大きな目標に向かって走り続ける。その毎日こそが、夢のように幸せな日々だったのだと気づいた。だからこそ、吾妻とともにもっと大きな夢を見たい。そのためにたどり着かなければならないステージだったのだ。

　かつてステージ演出用に撮られていたビデオ。改めて見返してみると、吾妻の本音が収められていた。ユウヤには「生真面目に見えるが芯が強い」と成長を期待し、アトには「このチームの柱」と信頼を寄せながらも「もっと自分を出してほしいけど」と気に掛ける。ユンギは「周りをよく見て、アトのカバーをしている」と細かな動きもしっかりと見守っていた。ターンのダンスは「いずれ世界トップレベルになる才能」と確信。「カイセイは……」と言葉を詰まらせてみせたところも、「緊張がふっと和らぐ貴重な才能」と彼のいじられキャラへの安心感があってこそ。そして、ドヒョクは「末っ子ながら不思議な色気がある」、ゴンは「暑苦しいほどのハングリーさと真っ直ぐさでNAZEをひっぱる存在になる」と、それぞれの将来を楽しみにしていた。

　ビデオ内で「なんで面と向かって言ってあげないの？」とナム（ハ・ヨンス）にツッコまれると、吾妻は「苦手なんだよ」と言いながら、その理由を明かす。「好きなことを続けるっていうのは楽しいことばかりじゃない。でも意味のないことなんかひとつもない。壁にぶつかって結果が出なくて無意味に思える繰り返しのなかで、少しずつ確実に積み上がっていくものがある。そして、その積み上げこそが、そいつにしかない武器を作る。だから、俺は簡単に褒めたりしない」と自分にも言い聞かせるように語る。

　なんとも不器用で、くすぐったい吾妻の親心。だが、その愛は言葉少なでも、NAZEには伝わっていた。だから、彼らは吾妻があえて嫌われるようなことをして出ていったのだと、すぐに見抜き、その覚悟に応えられるようにならなければと自らを奮い立たせたのだ。「夢を見てもいいんだって僕らに教えてくれたのは吾妻さんです」「次は俺たちが吾妻さんに夢を見せる番だよな」と。

ダンスリレー動画から見えてきた仲間の絆と国立への道

　彼らが国立を目指して取り組んだのは、「#8万人ダンスリレー」とタグ付けした「Isn't She Lovely?」のダンス動画チャレンジだ。窮地に陥ったTORINNERを救うべくNAZEと立ち上がった子どもたちや、晴れの舞台を病床から待ち望むゴンの母（斉藤由貴）、ずっと彼らを見続けてきた古参ファン……と、これまで登場してきた人たちが踊り繋いでいく。

　実はこのダンスチャレンジ動画、番組の公式Instagramでリアルに投稿されている。NAZEのメンバーに囲まれて全く踊れていない中村倫也や、ユンギの父を演じたチェ・ジノが必死についていこうとする姿には、思わず頬が緩む。一方で、NAZEを叱咤し続けてきたダンストレーナー役のNOSUKEや、第5話のキーマンとして登場した警察官役の竹原ピストルがアイドルスマイル全開でダンスを披露してくれるギャップも楽しい。

　NAZEと関わったすべての人たちが、いつの間にか彼らを応援する仲間になっていた。国立は、NAZEだけの夢の舞台ではなく、彼らに関わった人々の思いが集まる場所になっていったのだ。それは、最大のライバルとして立ちはだかってきたTORINNERも同じ。どうしても吾妻に勝ちたいチェ代表（イ・イギョン）は、NAZEの国立ライブに、TORINNERの東京ドームライブをぶつけてくる。2グループを一緒に応援してきたファンにとっては、苦しい選択を迫られる場面に。だが、この国立のライブが、吾妻を呼び戻すものだと気付いたTORINNERは自分たちのライブを中止してでも、国立に駆けつけることを決断する。それは、チェ代表のやり方に対してハッキリとNOを突きつけた覚悟の表れでもあった。

　TORINNERだけではない。「人生は自分のものだから」と自分の足で歩むことを決めたパク・ジスPD（キム・ジェギョン）も。そして、チェ代表に従ってきた秘書たちも、名前とともに自分の人生を取り戻すべく会社を去っていく。そんな秘書のなかには、元SEVEN SEASのジフンがいたことも明らかに。ジフンは、吾妻も知らなかったその後のSEVEN SEASに何があったのかについてすべてを明かした。吾妻のスキャンダルはチェ代表による捏造だったこと。メンバーの間に起こった悲しいすれ違いの末に、リク（大倉空人）が命を落としたことも……。