『恋です！』で知る、“当たり前”の難しさと人の優しさ　唯一のヒール・ハチ子にも注目

　誰もが、ユキコ（杉咲花）のことを思いやる優しい世界ーー。これまでの『恋です！〜ヤンキー君と白杖ガール〜』（日本テレビ系／以下、『恋です！』）は、森生（杉野遥亮）やイズミ（奈緒）など、ユキコのことを理解しようとする人々を中心に描いてきた。ただ、社会に出てお金を稼ぐとなると、雇うことの“メリット”が求められる。

　10月27日放送の第4話では、ユキコが、行きつけのバーガーショップでアルバイトを始めることに。どうやら、レンタルビデオ店で働き始めた森生に感化されたようだ。しかし、バイト先で待ち受けていたのは、これまでのような優しい世界ではない。忙しい厨房で失敗ばかりのユキコに対し、紅林（吉住）や紺野（大友花恋）は如実に嫌悪感を示す。

　ユキコにとっては、前髪を帽子にしまうのも一苦労だ。鏡にグッと寄っても、髪の毛の1本1本は確認しづらい。私たち視聴者はそれを知っているから、「鏡を見て確認して」と言った紅林が“意地悪”に見えてしまう。だが、彼女は知らなかっただけなのだろう。そもそも、弱視とはどのような状態にあることを言うのか。そして、弱視と一括りにしても、人によって見え方が異なるということ。

　アルバイトのマニュアルは、文章で渡すよりも、口頭で言った方がいい。タイマーのスイッチも、どこにあるか印をつけてあげたら分かりやすいのに……。私たちがそう感じるのは、本作を通してユキコの生活を“知る”努力をしてきたから。光と色がぼんやりわかる程度の弱視は、どのような見え方をするのか。日々の生活を送る上で、どんなことに不自由を感じているのか。森生が、絶対に点字ブロックの上を歩かなくなったように、私たちの意識も少しずつ変わってきている。

　最初は、「いるだけでお金もらえるなんて」「障害者雇うとお金もらえるからでしょ？」と言っていた紺野が、ユキコの一生懸命な姿を見て考えを改めたように。相手を“知る”ことで、いくらでも変われるチャンスがあるということを、『恋です！』は教えてくれる。

　冒頭で、ユキコの父・誠二（岸谷五朗）が、「渡る世間に鬼はなし。困ったときに助けてくれる慈悲深い人もいる」と話していたが、第4話ではそれを痛感した。ユキコも、他人を“鬼”だと決めつけずに向き合ったからこそ、バーガーショップに幸せな空気をもたらすことができたのだろう。