中国のアイドルオーディション番組『青春有你（Youth With You）3』と『创造营（CHUANG）2021』の新シーズンがスタートする。

　これらは韓国で社会現象を巻き起こした『PRODUCE 101』通称“プデュ”シリーズの番組フォーマットを基に製作されるもの。一昨年にはその日本版として『PRODUCE 101 JAPAN』（通称“日プ”）も作られ、その続編『PRODUCE 101 JAPAN  SEASON2』（“日プ2”）の放送も間もなくとなっている。中国では2018年『偶像练习生（Idol Producer）』を皮切りに数々の“プデュ”シリーズが誕生しており（以下“中プ”）、これから放送される『青春有你3』と『创造营2021』では新たな男性グループのデビューメンバー選抜が予定されている。

　今回の“中プ”で最も注目を集めているのは、これまでになく多くの練習生が日本から参加していることだ。『青春有你3』にはソニーミュージック所属のシンガーソングライター・橋本裕太の参加がアナウンスされており、また『创造营2021』には“日プ”出身で現RBW JAPAN練習生の井汲大翔、田口馨也、EBiDAN39&KIDSの佐藤永翔、元ジャニーズJr.の羽生田拳武、avex所属グループ・INTERSECTIONメンバーのミッチェル和馬、橋爪ミカ、モリアティー慶怜、またSHINee・テミンのバックダンサー経験もあるSANTA、BoAやSHINeeなどの振り付けを手がけたRIKIMARUら17人の候補入りが決定している。

　新星から経験豊富な実力派まで、過去に類をみないほど多数で多様な参加者が日本から集うこととなった“中プ”最新シーズン。その背景には、今まさに拡大を遂げる中国アイドルシーンの盛り上がりと、そこに生まれる可能性が見出だせる。

　巨大市場・中国では、その消費を主に1980年代～90年代生まれのミレニアル世代と1995年以降に生まれたZ世代が牽引すると言われている。総人口14億人のうちおよそ半数を占める中国のミレニアル・Z世代は、国内における消費拡大の大部分を担うとともに、これまでの世代とは異なる価値観・特徴を持つ新しい消費者として、マーケットを動かし新たなフィールドを開拓する台風の目となっている（参照：FASTGLOW）。

　そんな彼らが購買層のコアとなるのがオンライン娯楽コンテンツだ。『青春有你』シリーズ、そして『创造营』シリーズをそれぞれ看板番組のひとつとして掲げる中国の動画配信サービスiQIYIとTencent Videoはともに月間アクティブユーザー5億人以上、有料会員およそ1.1億人を抱える（参照：CCTV）。

　昨年配信された女性版“中プ”の『青春有你2』『创造营2020』は各サービスの年間人気ランキングでトップを飾ったが、その視聴者割合のほとんどを占めたのはミレニアル・Z世代。彼らは現在の中国におけるアイドルシーンを盛り上げる立役者となり、その強大な力で独自の熱量をもたらしている。

　他国のアイドルオーディション番組と比較すると莫大とも言える視聴者数を誇るとともに、番組そのものの人気が根強いため、デビューメンバーはもちろん惜しくもデビューが叶わなかった参加者への注目度も相当なものである。オーディションをきっかけに己の魅力を知ってもらうことで多くのファンを獲得したり、有名ブランドの広告塔や音楽番組・ドラマへの出演など大きなチャンスを勝ち取り、ひっぱりだことなる者が目立つことも“中プ”の特徴と言えるだろう。

　昨年の『青春有你2』に参加した唯一の日本人練習生、七穂（稲垣七穂）もその一人だ。オーディション中は、その可憐な出で立ちや美しい歌声とともに、他の参加者たちと助け合いながらひたむきに努力する姿を見せ、視聴者の胸を打った彼女。現在では中国のSNS・微博（Weibo）で150万人ものフォロワーを擁し、「LOSER」（米津玄師）のカバー動画は1200万回再生を達成。昨年には、日本人として初めて中国最大手の音楽配信サービス・テンセントミュージックとの独占契約を結び、1stアルバム『我是七穂』がリリースされるなど中国と日本を股に掛けた活躍の場を広げている。