多様化する“続編もの”ドラマ　成功の鍵は「変わったこと・変わらないこと」の見極めにあり

　今クールの連続ドラマはいわゆる続編モノが多かった。

　13年ぶりの続編となった『まだ結婚できない男』（カンテレ・フジテレビ系）、12年ぶりの続編となった『時効警察はじめました』（テレビ朝日系）は、わかりやすい続編だが、今年の1月クールに放送された『3年A組ー今から皆さんは、人質ですー』の半年後で同じ世界観を舞台にした刑事ドラマ『ニッポンノワールー刑事Yの反乱ー』（日本テレビ系）や、キャラクターだけが同じで舞台を不動産会社から航空会社に移した『おっさんずラブ-in the sky-』（テレビ朝日系）までバリエーションは様々で、『相棒』、『ドクターX～外科医・大門未知子～』（ともにテレビ朝日系）、『孤独のグルメ』（テレビ東京系）といった人気シリーズも続編モノだと考えると、一口に続編モノと言っても、全く別のジャンルに思えてくる。

　では、その違いはどこにあるのか。結論から言うと、それは“時間の流れ”の違いではないかと思う。

　まず『まだ結婚できない男』と『時効警察はじめました』だが、この二作は劇中の時間と視聴者の時間が同じ流れとなっていた。だから13年後に続編が作られた作品なら、登場人物もきっかり13年分、年を取っており、たとえば『時効警察はじめました』ならば、ヒロインの三日月しずか（麻生久美子）がいつの間にか結婚して離婚していたといった生活面での変化が描かれていた。

　とは言え、まったく別人のように変わってしまうのであれば続編の意味がないので、そこは前作からの連続性が求められる。『時効警察』ならば、主人公の霧山修一朗（オダギリジョー）と三日月のどこかすっとぼけた楽しいやりとりだし、『まだ結婚できない男』なら桑野信介（阿部寛）の偏屈な考えだったりする。そんな「変わったことと、変わらないこと」を観ることで、視聴者は昔ながらの友人に再会したような感覚が味わえる。これは、生身の俳優が演じるからこそ成立する感覚だろう。

　『北の国から』（フジテレビ系）や『渡る世間は鬼ばかり』（TBS系）といった長きに渡ってシリーズ化された作品では、小さな子どもだった俳優が時間の経過とともに大人に成長し、進学したり結婚したりする姿が描かれるため、子どもの成長記録的な側面がある。

　いわゆる現代を舞台にしたドラマの多くはこういったリアルタイム系だが、それだけに出演俳優のスケジュールをあわせることが難しい。特に主演俳優が10代～20代の若手だったりすると、出演直後に突然人気が出てしまうことが多い。出演時に地味な脇役だった俳優が大ブレイクしてしまうこともあれば、様々な事情で引退したり、出演することができない俳優もいたりするので、時間が経てば経つほど、続編が作りにくくなってしまうのだ。