佐野元春が体現する“音楽のマジック”、ロックで届け続ける変わらぬ意志　「今井智子 ロックスターと過ごした記憶」Vol.6

　音楽ライター 今井智子氏による連載「今井智子 ロックスターと過ごした記憶」。約50年にわたるキャリアの中で、数々の日本のロックスターたちに取材を重ねてきた今井氏。本連載ではその軌跡をたどり、取材時や舞台裏でのエピソードなども交えながら、彼らが時代に残した爪痕、音楽面での功績、ライブの凄みなどをたっぷり紹介していく。

　第6回は、佐野元春を取り上げる。

　最近の佐野元春は、滅多に出ないTVのバラエティ番組に出演してユーモアのあるトークで親しみを感じさせたり、グレーヘアでライダースジャケットを着こなすファッションも注目されている。そして『FUJI ROCK FESTIVAL』や『RISING SUN ROCK FESTIVAL in EZO』といったフェスティバルに出演して幅広いオーディエンスを魅了し、進行中のデビュー45周年を記念した全国ツアーでは、変わらぬパフォーマンスで新旧のファンを楽しませている。彼を新たに知った人は「佐野元春はこんな人だったのか」と思うかもしれないが、1980年にデビューして以来、彼はあまり変わっていない。もちろん年齢相応の落ち着きと貫禄を感じさせもするし、かつては“Moto 'Lion' Sano”と呼ばれた伸びたくせ毛がトレードマークだったが、今は前述のように短いグレーヘアがトレードマークになっている。音楽的にも時代とともに変化したところはあるけれど、シングル『アンジェリーナ』でデビューして以来、佐野は少しもブレることなくスマートな音楽をやり続けている。スマートというワードには、“洗練された”とか“賢い”とか“活発な”とか“身なりがきちんとした”とか手際がいいとかいろいろな意味があるが、そのすべてを佐野の音楽は含んでいる。そのブレなさ加減を自ら示したのが、佐野元春 & THE COYOTE BANDの最新作『HAYABUSA JET I』（2025年）と言っていいだろう。