小泉八雲の“再話”ともリンクする『ばけばけ』の構成　“怪談”を朝ドラで扱う意図を考える

「怪談がメインのドラマではない」

　朝ドラことNHK連続テレビ小説『ばけばけ』がはじまる前から制作サイドはそう念を押していた。そもそも「怪談がメインってなんだ？」という気もするが、例えば、小泉八雲とその妻がモデルの主人公夫婦が狂言回しとなり、『まんが日本昔話』的に毎週、5回に渡って怪談を一作ずつ放送するとかそういうことを期待する視聴者もいるのだろうか。

　怪談がメインではない。でも、日本の怪談を収集し研究した小泉八雲をモデルにした夫婦に怪談がまったく関わってこないわけはない。第12週「カイダン、ネガイマス。」はついにヘブン（トミー・バストウ）がトキ（髙石あかり）から怪談を聞きはじめる。これが彼の目的である滞在記の「ラストピース」になりそうだ。それは希望であり、残されるトキや錦織（吉沢亮）の絶望でもある。滞在記を書き終えたらヘブンは帰ってしまうという事実にトキたちは複雑な気持ちを抱く。

　小泉八雲は妻・セツから口伝で怪談を収集して書き残した。執筆にあたってもセツが関与していたらしいとも言われ、ドラマの英語タイトル『THE GHOST WRITER's WIFE』のゴーストライターはトキのことを指している面もあるようだ。

　ヘブンが怪談を聞くようになったきっかけは金縛り。金縛りに遭うようになったヘブンはお寺にお祓いに行く。そこで住職（伊武雅刀）に大雄寺にまつわる怪談『水あめを買う女』を聞き、すっかり怪談に目覚めてしまう。こうなると、怪談好きなトキは大活躍。いくらでもお話できるとヘブンにアピールする。

　フミ（池脇千鶴）に買ってもらった怪談の本から朗読しようとすると、ヘブンは、朗読ではなく、「あなたの言葉で、あなたの考えで」話してくださいと言う。民俗学を学んできたヘブンらしい「口伝」を求めているのだ。

　口伝とは、文字を持たない人たちが口頭で伝えること。昔の言い伝えは文字がなくても人から人へ、音で伝承されてきた。独特の言い回しなどもそのまま伝わって、温度のあるものになる。例えば、説経節と言われるものなどが口伝文学の一例で『しんとく丸』や『小栗判官』『山椒大夫』などがある。

　人から人へ伝わって広がっていくから、地域によって微妙に相違がある。アレンジが加わっていくのだ。『水あめを買う女』も島根にもあれば京都にもあり、各地に広がっている。

　ヘブンはジャーナリストなので、単にストーリーを楽しみたいだけではなく、その物語がこの地にどういう理由でどうやって伝わってきたのか、そういうことも含めて研究しているのだと思う。

　制作陣は髙石あかりに、話芸のプロのような巧さは求めなかった。だから練習しないでほしいと頼んだという。とはいえ、髙石も芸能人というプロなので、一般人の素人の演技は逆に難しかっただろう。キーを高くして、明晰に語っていた。島根に伝わる子守唄も素敵に歌っていた。

　トキがまず語ったのは『鳥取の布団』。まさに銀二郎（寛一郎）からトキに口頭で伝えられたものだ。

　兄弟が寒い冬に身ぐるみをはがされて凍死してしまう悲しいお話。日本語は完全に聞き取れないヘブンだったが、トキの語りからいかに悲しい話か感じとる。むしろヘブンの解釈は、兄弟が死ぬまで一緒だったことは幸せだったのではないかというものだった。家族との縁が薄かったヘブンには、死への道行きを共に歩んでくれる人への憧憬の念があるようだ。

　何度も何度も同じものを聞きたいヘブン。だがこの『鳥取の布団』。トキの元・夫から聞いた思い出のもので、トキもヘブンもなんとなく躊躇する。そこでトキは新たに『子捨ての話』を語る。この話も、日本各地に広まっていて、皆、微妙に違う話を知っている人も少なくないだろう。概要は、貧しいがゆえに子供が生まれるたびに捨てていた夫婦がいて、ようやく暮らしが楽になり、生まれた子を育てていたら、その子が死んだ子の生まれ変わりだった、というゾッとする話。これにもいろいろなバージョンがあって、夏目漱石の『夢十夜』の第三夜を思い出した視聴者もいたようだ。