『海のはじまり』田中哲司が見せた予想外の一面　生方美久の過去作を彷彿とさせる要素も

　表面だけでわかることもあれば、わからないこともある。人間の本質は、しばしば複雑で捉えどころがない。毎週思うことではあるが、フジテレビ系月9ドラマ『海のはじまり』は、まさにこの人間の多面性を巧みに描き出している。人を簡単に判断してはいけない。そう心で思っていても、自分がいかに目に見えるもの、聞こえる言葉から、相手をジャッジしていることを痛感させられた第8話だった。

　夏（目黒蓮）は、南雲家での1週間の滞在を終える。翌日、仕事の休憩中、夏は緊張した面持ちで携帯電話を取り出す。ためらいがちに番号を押し、呼び出し音が鳴る。「……急にすみません、母から連絡先を」と夏が震える声で言うと、相手は驚いたように「夏？」と聞き返す。「はい」と小さく答える夏に、相手は懐かしむような穏やかな声で「おぉ、元気？」と続けた。

　夏は落ち着かない様子で、海（泉谷星奈）を連れて喫茶店に足を踏み入れる。緊張感漂う空気の中、実父・溝江基春（田中哲司）と対面する。この一見どこにでもいそうな父親である基春こそが、実は物語の核心を握る重要人物だった。

　第8話の開始早々、多くの視聴者は基春に対して「ろくでもない父親」という印象を抱いたに違いない。例えば、夏の期待を込めた「写真、趣味だったんですか？」という問いかけに対し、基春は釣り、競馬、麻雀を趣味に挙げる。さらに、海に向けた「お前の子かわかんないよ」「変な名前」という言葉に、夏は耐えかねてめずらしく感情を爆発させ、椅子を蹴飛ばす。血の繋がりは、絆をともなわない場合もある。それを描くための、基春の登場なのかと思ったほどだ。

　ところが、物語が進むにつれて、基春の父親像に変化が見られる。実は子どもの頃の夏を撮るためにカメラを買っていたこと、そして夏と同様の口下手さが明らかになる。加えて、「いい人」に囲まれた夏にとって、父親は唯一、愚痴や弱さも含めた本音をぶつけられる存在となっていく。水季（古川琴音）が津野（池松壮亮）に心を開いたように、夏もまた、普段の関係性が希薄だからこそ、基春に対して率直な本音を吐露できたのかもしれない。