『パンドラの果実』止められない科学の暴走　小比類巻と星来に魔の手が忍び寄る

　『パンドラの果実～科学犯罪捜査ファイル～』の第8話（日本テレビ系）は「いよいよ最終章」、先週の放送終了後からたびたび予告されていたとおり、冒頭から衝撃の事実が判明する。次から次へと明らかになる新事実、その複雑さにひとときたじろぐが、一つひとつのピースがはまっていく。榊原（加藤雅也）が星来（鈴木凜子）の存在を知った瞬間、行きつく先が見え、そのおぞましさに背筋が凍った。

　小比類巻（ディーン・フジオカ）が見かけた、亜美（本仮屋ユイカ）と瓜二つの女性・美羽（本仮屋ユイカ）が、全身の血液を抜かれた状態で見つかった。彼女の身元を捜索するうち、あらゆる点と点が繋がってゆく。美羽の死因は、サイトカインストームによる多臓器不全、すなわち免疫機能の暴走。美羽の身体が打ち勝とうとしたのは、プロメテウス・ウイルスーー最上（岸井ゆきの）と速水（栗山千明）が生み出し、もうこの世には存在しないはずの「科学の光」だった。

　調べにより、美羽と亜美は正真正銘、一卵性の双子であることが判明する。さらに驚くべきは、美羽に「奇跡の遺伝子」エルマー遺伝子が見つかったこと。つまり美羽は、プロメテウス・ウイルスと戦い、老化することなく打ち勝ったが、サイトカインストームを引き起こし死亡した。そして、美羽を拉致し、プロメテウス・ウイルスを投与した黒幕こそ榊原だった。

　すべては、1990年に榊原茂吉が起こした「悪魔の子」事件に遡る。茂吉は、患者に無断で受精卵の遺伝子操作を行い、エルマー遺伝子を作り出そうとしていた。それはつまり「思い通りの子」を作るということ。無断とあらば、それは「人体実験」だ。

　事件を知った小比類巻の顔が曇る。愛する妻の出生に驚いたことはもちろんのこと、「悪魔の子」だと報じるメディア。小比類巻の愛する妻、星来が会いたくてたまらない母、聡子（石野真子）の愛する子、亜美がそうであったように、美羽も誰かにとっての「美羽」であったはず。それを「悪魔の子」と耳にするのも心が痛む。

　美羽は、自らの出生を知りたいと榊原をたずねてきたという。そうして、実験に使われたのち死亡した。榊原は、心痛める様子もなく「もう一人の悪魔の子」を探し、聡子に接近した。ロブスターにかぶりつきながら榊原が語った弱肉強食、そして不老不死。エルマー遺伝子とプロメテウス・ウイルスがあれば、理論上は叶うだろう。だが、そのために誰かが苦しみ、命までも落としてしまえば、それは科学の暴走だ。