邦画だけれど邦画じゃない『バンコクナイツ』の目線　空族は“微笑みの国”の裏側をどう描いた？

　数年前、フラっとタイに行ってみた。バンコクでマッサージ三昧、小舟に乗って水上マーケットを楽しみ、象に乗る。なんという平和な光景。ライトアップされたアユタヤ遺跡に、夜景のきれいなレストラン、そしてナイトマーケット。日中ののんびりした田舎を思わせる空気感と、少し危うさをはらんだ都会の夜の活気。

　帰国前夜、楽しみの一つだったニューハーフショーに行ってみた。それはとても煌びやかな世界で、見とれては腹を抱えて笑ったりして、これもタイの醍醐味だと私はすっかりその熱気に酔いしれていた。しかし、そんな余韻もつかの間、これまでの空気を一変するような出来事が起きる。

　ニューハーフショーを堪能し劇場ホールまで出ると、有料の記念撮影タイムで出演者のニューハーフたちがズラりと並んでいる。私は一緒に写真を撮ってもらい、料金を払ってその場を離れようとした。するとニューハーフの美女たちが、これまでの煌びやかな印象とは一転、「チップ！チップ！」と迫って来るではないか。そのあまりの変わりように一瞬身震いがした。もちろんチケット代は別で払っている。

　たどたどしい英語で「ねー、お金持ってんでしょ！チップちょうだいよ～！」そこで多少のチップを渡すと「えっ？これだけ？！」と、今度は勝手に人の財布の札入れ部分に手をかけ、中身を覗く。「持ってるじゃん！もっともっと！このお札全部ちょーだいよ！」と奪われそうな勢いで財布を掴まれる。こちらも負けじと「これはあげられない！」と突っぱねた。

　すると彼女らは目をむき出しにして、こちらを威嚇するかのようなポーズをとり、野太い声で「ブー！」と、吐き捨てるかのようにこちらに向かって吠えてきたのである。その印象があまりに強烈で、夢にまで見そうなほど恐ろしく、それまでのタイでの楽しかった日々が一気にブッ飛んだ。微笑みの国、タイ。

　私は、映画制作集団「空族」の最新作『バンコクナイツ』を観ながら、そんなタイでの出来事をなんとなく思い出していた。ただ、この映画はニューハーフの話ではない。タイ、バンコクの日本人専門歓楽街“タニヤ通り”。タイ人娼婦“タニヤ嬢”ラック（スベンジャ・ポンコン）と元自衛隊員オザワ（富田克也）の、バンコクから東北地方イサーン、ラオスへと至る、二人の逃避行を描くロードムービー。また、それをとりまくタニヤ嬢たちと、バンコクに蠢く怪しい日本の男たちとの群像劇である。今作では、監督自らが主演のオザワも務めている。

　女、金、ドラッグが蠢くタイの裏の顔。微笑みの国に隠された、悲しい歴史的背景。タイ人娼婦“タニヤ嬢”は、今日も金欲しさに日本人の男たちに体を売る。なんとか金持ちの日本人男性をつかまえて、成り上がろうとする。突破口を見つけようともがく。HIVに感染する者もいる、薬に手を出す者もいる。命がけで金のために体を売る。日本人男性はタニヤ嬢を人とも思わず、タニヤ嬢は日本人男性をカモと見る。薄汚れた取引。ノーマネーノーライフ。人生、金がすべて。その裏に隠された、タニヤ嬢の哀しみと苦悩…。