TUBE、悪天候をも乗り越え見せたバンドの強度　29回目の横浜スタジアム公演レポ

　TUBEにとって通算29回目の横浜スタジアム公演となる『TUBE LIVE AROUND SPECIAL 2017 sunny day』が8月19日、開催された。デビュー翌年の1986年から、実に32年連続で単独野外ライブを行い、計270万人以上を動員してきたTUBE。特に地元・横浜スタジアムでの公演は例年、大きな盛り上がりを見せるが、30回という節目を迎える2018年に向けて、記録以上に、ファンの記憶に強く刻まれるステージになった。

　雷雨も予想される曇天――それでも3万人の観客が詰めかけた横浜スタジアムに“TUBEコール”が鳴り響くなか、メンバーの登場は予想外のものだった。

　4人は何の気負いもなく、ふらりとステージに上り、前田亘輝（Vo）が「一度やってみたかった」というアコースティック編成でライブをスタート。春畑道哉（Gt）の美しいアルペジオでオーディエンスを一気に引き込んだ1曲目は、20年前、97年の夏にリリースされた名曲「Purity ～ピュアティ～」だ。前田の心を震わせるボーカルと、春畑の精確かつ情熱的なギター、その突き抜けた個性をどっしりと支え、相乗的にサウンドの魅力を高める角野秀行（Ba）＆松本玲二（Dr）のリズム隊――シンプルな編成だからこそ、それぞれの声、音に自然と耳が行き、円熟したアンサンブルにあらためて唸らされる。

　「横浜スタジアムをビーチに変えたいと思います」という前田のMCとともに、松本がスマホから波の音を流し、ハワイアンアレンジで披露された「Beach Time」では、前田がベースを、角野がウクレレを担当してファンを湧かせた。出色だったのは、ライブでは久しぶりの披露となった「蛍」。前田は5月から7月まで続いたツアー中、天然のホタルを見たというエピソードを明かし、同曲を瑞々しく歌い上げた。

　アコースティックパートの最終曲は、“ご当地ソング”とも言える「湘南My Love」だ。4人がおそろいの青いギターを奏でると、＜江ノ島が雨に泣いてる＞のフレーズとともに、雨がポツポツと降り始める。野外ライブの王者は、悪天候さえ演出に変えてしまうのか――と、このあとに訪れるトラブルをまだ知らない筆者は、しみじみと名曲に耳を傾けていた。

　ここからステージは一気に加熱する。ダンサーを招き入れ、披露したのは今年6月、24年ぶりにリリースされたミニアルバム『sunny day』の収録曲「Shiny morning」だ。夢見ることを忘れず、諦めずに歩き続けた先に、輝ける未来が拓けていく――前田の包容力のある歌声と、バンドのキャリアが感じさせる、この前向きなメッセージの重み。そこから「もう負けないよ」、「僕達だけのSummer Days」とアップテンポなナンバーでスタジアムをさらに盛り上げていく。

　そして、続く「Miracle Game」がまさに大サビに差し掛かったとき、閃光とともに大きな雷鳴が轟いた。口々に「演出かと思った」と語り合う声が耳に入ったが、安全が第一。前田も「こんなことは初めて」と語り、一時中断のアナウンスが行われた。雷は近くで光り、そのたびに観客からどよめきが起こる。しかし、「一時避難」という緊急措置に対してパニックは起こらず、着席してアナウンスに耳を傾ける姿に、TUBEファンのモラルの高さを感じた。激しい雷雨が続き、ライブが再開されるかどうかはわからない。それでも大多数のファンはスタジアムに残り、年に一度の祭りが続くことを祈っていた。