安田顕、田沼意次から平賀源内に“転身”　『大奥』の怪演から『べらぼう』渡辺謙との対峙へ

　さまざまな舞台や映画、そしてドラマで変幻自在に幅広い役を演じてきた安田顕が、2025年のNHK大河ドラマ『べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜』で、平賀源内役を務めることが発表された。

　平賀源内は、中国の薬物学（本草学）を専門にしながら地質学や蘭学にも明るく、さらに江戸時代に流行した通俗小説や人形浄瑠璃の作者、俳人としても活躍。また、長崎で手に入れた静電気発生装置・エレキテルを修理したことでも知られている。そのジャンルを超えた多才さから「日本のレオナルド・ダ・ヴィンチ」と称されることもある。

　江戸時代やその文化を語る上で重要な人物であるだけに、源内はこれまでにも多くのドラマで登場してきた。本作で、吉原の引手茶屋（客に遊女を紹介する案内所）“駿河屋”の主を演じる高橋克実は、山口崇が演じた源内が主人公の痛快時代劇『天下御免』（1971年／NHK）を印象的なドラマとして挙げている（※）。

　また、本作で脚本を担当する森下佳子が脚本を手がけた男女逆転の『大奥』（2023年／NHK総合）にも鈴木杏演じる源内が登場。この時の源内は国中に蔓延していた赤面疱瘡の治療法を確立しようと奔走しており、持ち前の好奇心と行動力で軽症患者からの人痘（＝ワクチン）接種法を成功させている。チャーミングかつひょうきんでありながら、天才的な頭脳と独特な目線で世の中を見る観察力を持ち、圧倒的な行動力で奇想天外なことも実現させていった源内。安田がそんな彼をどのように演じていくかに期待が高まる。