Number_i、3年目はチャート上位独占からスタート　テイラー・スウィフトらとも通ずるアルバムへの愛情

　Number_iが、1月2日にプレイリストアルバム『DAiLY&SUN』、『DAiLY&LOVE』、『DAiLY&CHILL』を同時配信リリースした。この3作は1月7日公開のBillboard JAPANダウンロードアルバムチャート「Download Albums」（※1）および1月12日付の「オリコン週間デジタルアルバムランキング」ではTOP3を独占（※2／オリコン調べ）。大きく話題を集めている。

　アルバムは“DAY”（日常）と“iLYs”（ファンの呼称）を掛け合わせた“DAiLY”をテーマに、これまでに発表されたアルバムの楽曲やメンバーのソロ楽曲、シングルのカップリング曲などが収録されている。メンバーがそれぞれナビゲーターを務め、聴く時間帯にあわせて楽曲をセレクトし、その楽曲について自ら解説を加えているのも特徴だ。

　アーティストが何らかのテーマに沿って自身の楽曲でプレイリストを作成したり、アルバムにコメントを挟んだりする企画は、テイラー・スウィフトといった海外アーティストや、国内ではサザンオールスターズ、Mrs. GREEN APPLEなども行ってきたが、Number_iとしては今回が初。また、メンバーのコメントも加えて“アルバム”というひとつの作品に落とし込んだことは、聴き手への贈り物のような意味合いを強めているように思う。

　岸優太がナビゲートする『DAiLY&SUN』は、“ちょっぴり憂鬱な朝”に前を向く気持ちを取り戻せるような楽曲が選曲されている。リズミカルでふっと心が楽になる「Hard Life」、爽快なシンセポップ「No-Yes」など、自然と体が揺れたり、つい口ずさんだりしたくなる曲が集められたアルバムだ。岸のトークは、いつもどこに転がっていくのか分からない面白さがある。そんな彼らしい一生懸命なナビゲートも相まって、思わず笑みがこぼれてしまうのだ。1曲目にセレクトされた「未確認領域」は、2ndフルアルバム『No.Ⅱ』ではスキットを経たオープニングを飾る曲でもあるが、今回のプレイリストだと冒頭のストリングスが1日の始まりを告げるファンファーレのようにも聴こえ、同じ楽曲でも違った文脈で楽しめる発見もあった。

　“ほっと一息つきたい昼下り”にぴったりの楽曲を集めた『DAiLY&LOVE』は、平野紫耀によるナビゲート。アルバム名からも伝わってくる通り、「i」、「iLY」、「i-mode」と誰かを大切に想う“愛”を軸とした、優しい気持ちにさせてくれるアルバムだ。ビートの強い楽曲が多かった『DAiLY&SUN』と比べると『DAiLY&LOVE』は全体的に穏やかな雰囲気で、仕事や勉強で少し疲れたときに気分をリフレッシュさせてくれる。平野のナビゲートもリスナーに寄り添う温度感で、ラストの「i-mode」に入る前のメッセージを聞いて「午後からまた頑張ろう」と思える人も少なくないはず。バラードの「Blow Your Cover」から始まって徐々にアップテンポの曲に向かっていく流れも、自身のモードをオフからオンへと切り替えてくれる。

　神宮寺勇太がナビゲートする『DAiLY&CHILL』は、“リラックスしたい夜のお供”に似合う楽曲がセレクトされている。アルバム内で彼もコメントしているが、夜はいろいろなことを考えてしまう時間だ。日中にあった嬉しいことを思い返す日もあれば、「あのときこうすればよかった」という失敗だったり、答えが出ないことを永遠と考えてしまったりする日もある。『DAiLY&CHILL』の収録曲は、サイケデリックな要素のある「なんかHEAVEN」をはじめ、心を解放できるような没入感の高いラインナップだ。「ロミジュリ」や「JELLY」など、実はNumber_iにはストーリー性のある楽曲が多いことにも気づかされる。楽曲の世界観を想像させる神宮寺のナビゲートも上手く、ひとりの時間にしっかりと聴きたい楽曲が集まっている。

　昨年末、桑田佳祐がパーソナリティを務めるラジオ『桑田佳祐のやさしい夜遊び』（TOKYO FM）における年間邦楽ベスト企画で「未確認領域」が6位（※3）に選ばれたことも注目を集めたが、こうしたプレイリスト企画もまた、コアな楽曲にスポットライトが当たるきっかけになりそうだ。実際に、『DAiLY&LOVE』に収録された2024年発表の「Blow Your Cover」がSpotifyの急上昇チャートにチャートイン（※4）するなど、楽曲が再発見されていることも窺える。

　新しい試みを通して、彼らの作品がより幅広い層へ広まっていくことを願いたい。2026年が本格的にスタートした今、Number_iの楽曲が私たちの日常を彩ってくれるはずだ。

※1：https://www.billboard-japan.com/charts/detail?a=dlalbums
※2：https://www.oricon.co.jp/rank/dia/w/2026-01-12/
※3：https://x.com/sasfannet/status/2004938799420506513
※4：https://x.com/number_i_offic/status/2009224543009951805