フットサル全国大会『EXILE CUP 2025』決勝レポート　子供たちの活躍と地方創生が交差し歩み進める一歩

　小学校4年生から6年生を対象としたフットサルの全国大会『EXILE CUP 2025』（主催：株式会社LDH JAPAN、後援：公益財団法人日本サッカー協会、主管：各開催地サッカー協会）――その決勝大会が9月14日、愛媛県今治市にある「アシックス里山スタジアム」で開催された。株式会社LDH JAPANの社会貢献活動のひとつとして2010年からスタートし、途中コロナ禍による開催見合わせを挟みながらも、今年で実に13回目となる本大会は、今回初めて「ガールズリーグ」を試験的に開催することを決定。

　例年通り全国9地区10会場で行われた予選大会を勝ち上がってきた10チームによる「オープンリーグ」の他、女子の参加チームが多い関東、関西、東海で行われた予選を勝ち上がった3チームに、開催地枠として地元愛媛のフットサル協会の推薦を受けた愛媛県の3チームを加えた6チームが総当たりで順位を競うガールズリーグを同時開催するなど、これまでで最大規模の決勝大会となった。LDH JAPANから、橘ケンチ（EXILE/EXILE THE SECOND）、EXILE NESMITH（EXILE/EXILE THE SECOND）、EXILE SHOKICHI（EXILE/EXILE THE SECOND）、さらには夫松健介（KID PHENOMENON）、山本光汰（KID PHENOMENON）らが応援に駆けつけた『EXILE CUP 2025』決勝大会当日の模様を以下レポートする。

　午前9時30分、LDH JAPANのSocial Innovation Officer（以下、SIO）として、各地域で行われた予選大会にも参加した、橘ケンチの開会の言葉で幕を開けた開会式は、来賓各位のあいさつを経たあと、最後は選手のウォーミングアップも兼ねて、EXILE TETSUYA監修のもと日本サッカー協会が開発した「クラッキ！ダンス」を参加者全員で踊って終了。そこからいよいよ、抽選によって5チームずつA、B、2つのグループに分けられた総当たりで戦うオープンリーグの予選と、参加6チームが総当たりで成績を競うガールズリーグがスタートする。

　ここで本大会のルールを、振り返っておこう。総天然芝のピッチに設置された4つのコート（ガールズリーグは3コート）で同時に行われる試合は、1試合6分ハーフ休憩2分の計12分で行われる。ピッチ上の選手は5名（うち1名はゴールキーパー）。事前登録された10名以内の選手であれば、試合中の交代は自由だ。今回はオープンリーグの予選4試合が同時進行で行われたあと、ガールズリーグの3試合が入れ子状態で同時進行するタイムスケジュールになっている。

　まずは、10時半頃から13時頃に掛けて行われたオープンリーグの結果から見ていこう。それぞれのチームが4試合を終えた結果、Aグループは、FCヴォルティーダ沖縄ジュニア（沖縄県／九州1地区代表）が3勝1敗で首位通過。彼らから唯一勝ち星をあげた、暁星アストラジュニア（東京都／関東地区代表）が2勝1敗1分けの2位で決勝トーナメントに進出。昨年準優勝した今大会の優勝候補のひとつ、篠ノ井ジュニアサッカークラブA（長野県／北信越地区代表）は、1勝3敗の4位に終わり、惜しくも決勝トーナメントの進出を逃した。

　一方、Bグループは、昨年の優勝チーム、センアーノ神戸ジュニアを関西大会決勝で倒した強豪、プリモ大阪（大阪府／関西地区代表）が、前評判通りの実力で他チームを圧倒。4戦全勝で首位通過を決めた。そして、決勝トーナメントに参加するもう1チームは、2勝1敗1分けで、田宮ビクトリーサッカー少年団（徳島県／四国地区代表）と、ラピド鈴鹿フットサルクラブ（三重県／東海地区代表）が並ぶ中、得失点差で田宮ビクトリーに決定した。