Dragon Ash、ロックバンドとしての歩みを止めなかった25年間　揺るぎない意志を体現した特別な夜

　ライブもいよいよ終盤戦に突入。昨年にリリースした最新曲の一つ「ダイアログ」、エレクトロ×ロックの新結合によって生まれた近年の新たなライブアンセム「Jump」を経て、けたたましいブレイクビーツと激情のロックサウンドが交差する「Canvas」へ。そして、ここからラストにかけての4曲は、まさにハイライトの連続であった。これまで無数のステージを熱狂の彼方へと導いてきた「百合の咲く場所で」を経て、ラッパ我リヤと共に「Deep Impact」を叩きつける。〈日本を変える真の音楽と お前の鼓膜直接Contact／心に響く凄まじい爆発音 いよいよ壁は無くなるぞ〉というパンチラインは、まさにDragon Ashが全身全霊で体現し続けてきたミクスチャーロックの精神そのものであり、その一貫した信念は、もちろん現在においても揺らいではいない。

　そして、Dragon Ashの象徴である「百合の花」を曲名に冠した「Lily」へ。そのあまりにも美しいメロディは、いつ何度聴いても感動的であるが、何よりも強く心を動かされたのは、ラストのサビにおいて、ライトアップされた客席に向けてKj（Vo/Gt）が直接語りかけるように届けた次の言葉だ。

〈あと少し咲いて 泣いて 笑っていたいから繰り返し僕ら／間違いを犯し 許された昨日を／誰かを許す今日に変えていけるよ 咲き誇れ〉

　この楽曲はIKUZONEとの別れを経て、その喪失を乗り越えて再び走り始めた当時の彼らが掲げた「それでも、ロックバンドとしての歩みを止めない」という意志表明である。あれから何年も経った今も、この曲がこうして歌い鳴らされる光景は、やはりどうしようもなく感動的なものであった。

　そして、SATOSHI、KO-JI ZERO THREEをステージに迎えて、共に「ROCK BAND」を披露する。〈道半ばで散ったバンド その狭間で苦悩していくバンド／次第に満員わかしてくバンド 時代に大輪咲かす新しいバンド／夢物語だろうが いっそ夢ごと鳴らしたロッカーズ／俺達の歌終わんない これがバンドマンのone life〉というKjのリリックが、重みと深みをもって響く。それは言うまでもなく、25年分の重みと深みである。

　「25年間、俺たちの青春に付き合ってくれてありがとう」という言葉の後に披露されたラストナンバーは、最新シングル曲「New Era」だ。鮮烈なシンセサウンドが映し出していく壮大なロックの景色は、とても美しく輝かしいもので、絶え間なく進化を続けてきたDragon Ashだからこそ辿り着くことができた新たな地平なのだと思う。

　間奏で、Kjは「まだやり足りないから、もうちょっと続けていくね、俺たちは」と告げたことが象徴的であったように、全編を通して「バンドが続いていく」ことの輝かしい意義と「バンドを続けていく」という揺るぎない意志を伝えてくれるような、とても感動的な一夜であった。迷い、傷つき、挫け、泥だらけになりながら、それでも「The Show Must Go On」の精神を掲げながら進み続けるDragon Ashに、最大限のリスペクトを伝えたい。

■関連リンク
『DRAGONASH 25th Anniv. LIVE "THE SILVER LILIES"』
セットリスト・プレイリスト公開中
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