2026.03.21 05:30

『ばけばけ』は“『怪談』誕生のピーク”をなぜ1話分にしたのか　喜怒哀楽の先にあるもの

　トキ（髙石あかり）の叫びは絶品。朝ドラことNHK連続テレビ小説『ばけばけ』第24週「カイダン、カク、シマス。」（演出：泉並敬眞）ではヘブン（トミー・バストウ）が『怪談』執筆にとりかかる。ここでようやく第1話のトキの怪談語りに戻るのだ。ロウソクの灯りの下、トキは怪談を抑揚をつけて臨場感たっぷりにヘブンに語る。

　長かった。119話もかかった。錦織（吉沢亮）との悲しい別れから10年ほど経ち、トキたちは熊本から東京に引っ越していた。ヘブンは都会が好きではないが、トキが東京に住みたがり、彼はその願いを叶えた。帝大で教師として月400円を得て、大家族は楽しく暮らしていた。

　ところが、ヘブンは50代になり、帝大をクビになる。作品も鳴かず飛ばずで、自分は「終わり人間」と落胆。そんなとき、トキの発案で『怪談』を書こうと閃いた。

　トキはこれまでヘブンの書いたものを読んでいなかった。内容が難しいうえ、そもそも英語だから読めなかったのだ。書く題材に困っていたヘブンに、自分や子どもたちの読めるものを書いてほしいと思い切って頼んでみたところ、『怪談』につながった。

　ヘブンに頼まれたトキははりきって怪談を収集してまわり、自分なりに解釈してヘブンに語り、それをヘブンが文字にする。『耳なし芳一』『むじな』『ろくろ首』『葬られた秘密』……、ヘブンのモデルである小泉八雲の『怪談』に入っている物語の数々が登場する。

　このドラマがはじまるとき、これらの怪談がたっぷりドラマのなかで語られるのかと期待した視聴者も少なくなかった。ところが、有名な『怪談』は小泉八雲の晩年に生まれた作品であり、そこに至るまでは長らく『知られぬ日本の面影』をはじめとして紀行文や民俗学的な研究書を書いていたのだ。その事実を一般視聴者は『ばけばけ』を通して知ることとなった。

　トキとヘブンは絵も共作していく。ふたりが怪談づくりに励むスケッチは『ルックバック』を意識したそうで、力作だった。それだけに、たった1話分（15分）で『怪談』ができてしまったことにはいささか拍子抜けした感もある。しかもイライザ（シャーロット・ケイト・フォックス）は渾身の原稿を表紙と冒頭1、2ページをざっと読んだだけで「幼稚」と落胆する。