2023.01.28 12:00

『THE LAST OF US』早くも2023年を代表する大ヒット作に　“行間”こその美学

文＝長内那由多（Nayuta Osanai）

　HBO（日本ではU-NEXTが配信）からリリースされたTVシリーズ『THE LAST OF US』の第1話視聴者数が470万人に達した。この数字は昨年、大旋風を巻き起こした『ゲーム・オブ・スローンズ』の前日譚『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』に次ぐ歴代2位の大記録。そして続く第2話は前週を上回る570万人をマークしたと発表されている。毎週、放送日にはTwitterのトレンドワードに急上昇するなど、『THE LAST OF US』は早くも2023年を代表する大ヒット作として話題騒然だ。

　第2話「感染」のアバンタイトルは2003年のインドネシア・ジャカルタから始まる。第1話同様、原作ファンも意表を突かれる予想外の角度から語り始めるのがTVシリーズ版の基本フォーマットのようだ。遺体を検視した菌学者は事態が深刻な状態であることを悟り、軍部に街の滅菌作戦を進言する。原作ゲーム『The Last of Us』ではボストンをはじめ、多くの大都市が感染封じ込めのために爆撃され、わずかに生き残った人々と軍隊が壁に囲まれた“隔離地域”で生活している。ジョエルらが口にする軍＝“FEDRA”とは続編『The Last of Us Part II』で初めて言及された組織で、“連邦災害対応管理庁”を意味する。政府機能の崩壊後、旧アメリカ軍と共同で各地にある隔離地域の統治運営を行ってきた軍事組織だ。これに抵抗するのがかつての政府機構を取り戻そうとするレジスタンス“ファイアフライ”。ジョエルらが後にしてきた壁の内側は軍事独裁政権の支配下であり、ファイアフライから託されたエリーこそが菌への免疫を持った人類唯一の希望なのだ。

　ジョエル（ペドロ・パスカル）とテス（アナ・トーヴ）はエリー（ベラ・ラムジー）を連れて壁の向こう、荒廃したボストンの街を進んでいく。本作の魅力の1つが崩壊した人間文明の象徴である廃墟群。パンデミック後の子供であるエリーは在りし日の人類の栄華を知る由もなく、ジョエルやテスにとってもその記憶は今や苦難の20年によって色褪せつつある。憂鬱な美しさを秘めたこのランドスケープはできる限り大きな画面で堪能してほしい。このほか、エピソード2には本作を代表するアイコニックなクリーチャー“クリッカー”が登場する。感染後1年以上が経過し、顔面をキノコが突き破ったようなこの怪物は、視力を失っている代わりにクリック音のような声を発することで獲物の位置を特定して襲いかかってくる。ゲームファンはコントローラーのスティックを傾けるのも手に汗握った強敵だが、音を出したら即死（ゲーム内では掴まれたら即ゲームオーバー）というシチェーションは近年の大ヒット作『クワイエット・プレイス』シリーズによってやや手垢が付いてしまった感も否めない。特に第2作目『クワイエット・プレイス破られた沈黙』は『The Last of Us』の影響が色濃く、監督・脚本のジョン・クラシンスキーはNaughty Dog宛にクリスマスカードくらい送っているかも。

　第2話の注目は、原作ゲームのクリエイター、ニール・ドラックマンが監督を務めていることだ。カメラワークまで徹底的に再現した第1話の監督クレイグ・メイジンとは対照的に、ストーリー面でも映像面でも自身の作品から遠ざかろうとする所に彼の賢明さがある。終幕、究極の決断を下すテスとジョエルのやり取りはジャンル映画で何度も見てきた光景かもしれないが、それでも観る者の心を大きく揺さぶるはずだ。アナ・トーブが演じるテスには筆舌に尽くし難い辛苦を味わってきた厳しさがあり、ペドロ・パスカル扮するジョエルと交わされる短い言葉と視線に彼らの歴史と情感が垣間見える。名優達の演技だけは映像技術がどれだけ発達しても再現できないだろう。ニール・ドラックマンはこの“行間”こそが『THE LAST OF US』の美学であることを熟知しているのだ。悲痛な幕切れに私たちはジョエルとエリーの旅路が決して後戻りのできない、凄惨なものになることを知る。次回、2人はビル（ニック・オファーマン）とフランク（マレー・バートレット）を頼ってマサチューセッツ州リンカンへと至る。

■配信情報
『THE LAST OF US』
U-NEXTにて独占配信中
脚本・製作総指揮：クレイグ・メイジン、ニール・ドラッグマン
監督：クレイグ・メイジン、ニール・ドラッグマン、ピーター・ホアー、ジェレミー・ウェッブ、ヤスミラ・ジュバニッチ、リザ・ジョンソン、アリ・アッバシ
出演：ペドロ・パスカル、ベラ・ラムジー、ガブリエル・ルナ、アナ・トーヴ、ニコ・パーカー、マレー・バートレット、ニック・オファーマン、メラニー・リンスキー、ストーム・リード、マール・ダンドリッジ、ジェフリー・ピアース、ラマー・ジョンソン、キーヴォン・ウッダード、グレアム・グリーン、エレーヌ・マイルズ、アシュレー・ジョンソン
日本語吹替キャスト：山寺宏一、潘めぐみ、高橋広樹、田中敦子、朴璐美
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