East Of Eden、メンバーソロインタビュー×5！ 珠玉のバラードロック「The weight of choice」と見つめる現在地
MINA「個性を打ち出せるのがこのバンドの強み」
――最初に「The weight of choice」を聴いた時の印象は？
MINA：力強さのなかにちょっとした孤独や弱さが垣間見えるこの楽曲がとても好きだな、っていうファーストインプレッションでした。それに、こういうバラードタイプの曲をシングルに選ぶことって、East Of Edenでは初めてかもしれないので、そこもすごく新鮮で。
――静かに始まるけど、途中からは激しさを伴うという緩急の付け方が、このバンドらしいなと思いました。そういうなかで、ベースを弾く際に何か意識したことやこだわったことって今回はいかがでしょう。
MINA：それこそ緩急を強く表したかったので、ベースは耳を引きつけるようなスラップから始まっていて。この曲のタイトルでもある“選択の重み”に対して、ぐるぐる頭のなかで考える様子をベースラインで表現できたらいいなと思って、ハイポジションからローポジションの間を行ったりきたりしながら、うねるようなフレーズを多用して、レコーディングでも練りながら弾いてました。
――本来ベースが担当するであろう楽曲のボトムを支える役割を、今回はギターが担っている印象もあります。だからなのか、この曲のメロディアスなベースラインにはめちゃくちゃ惹きつけられるものがあるんですよね。
MINA：そういうところが、このバンドらしいのかもしれませんね。「ベースだからベースに徹しろ」みたいな固定観念って、これからの時代はどんどん取り払われていくものなんだろうなと私は思っていて。たとえば、ドラムだってもっと前に出ていいはずですし、そういう多様性豊かなアプローチの仕方を模索していけたらいいなって思っているので、そう言ってもらえることはとてもありがたいです。
――ベースがスラップで派手に入ってきたり、メロウでうねるようなベースラインは用意されているものの、今回の「The weight of choice」はEast Of Edenがこれまで見せてきたテクニカルな側面は比較的抑えめで、より歌を前面に打ち出した聴かせ方をしているのも、すごく新鮮でした。
MINA：たしかに。ベースに関しても、それこそハイポジションでうねるようなフレーズを弾く時は、歌のメロディを邪魔しないようにと、そのフレーズをよりブラッシュアップさせましたし、レコーディングで一回弾いてみて歌メロにベースラインが当ってしまった時は、「もうちょっと違うアプローチのほうがいいな」と随時変えていきました。そういう押し引き、どちらもでも個性を打ち出せるのがこのバンドの強みだと思うので、今回はよりそういう面を見せられたんじゃないかと思います。
――思えば、MINAさんってEast Of Edenに加入してからまだ一年なんですよね。でも、この曲での個性的なプレイやベースアレンジを聴いていると、もっと前から、当たり前のように存在していた印象も受けるんです。
MINA：ありがとうございます。この一年は中国や韓国に行ってライブをしたり、北海道のエスコンフィールド（HOKKAIDO）で演奏したり、“きつねダンス”をしたり（笑）、すごくいろんな経験させてもらって、すごく濃厚な期間でした。今回もドラマ『AKIBA LOST』のタイアップ曲ですし、しかもそのドラマに私は役者として初めて出演させていただいて。この一年間、East Of Edenとして歩んできたことでいろいろ新しい景色も見られて、面白いなと思いながら活動することができています。
――あらためて、『AKIBA LOST』での演技についても聞かせてください。すでに撮影はすべて終えられているそうですが、遊佐若菜という役を演じてみた手応えは？
MINA：いやあ、大変でした（笑）。でも、何から何まで初めてのことばかりだったので、とても新鮮で。ドラマの撮影現場でのいろはとかまったくわからないまま飛び込んでいったんですが、同世代の女優さんがすごく優しく教えてくださいましたし、いつも音楽の活動をしているだけじゃ知らなかった景色をたくさん見られたので、とても楽しかったです。
――役者としての経験を通じて、音楽活動とはまた異なる刺激を得られたと同時に、共通点もいろいろ見つけることもできたのかなとも思います。
MINA：「みんなでいいものを作りたい」という気持ちは音楽も演技も同じベクトルを向いているんだということを、共演者の皆さんともよく話していて。何かいいものを作る時に発するエネルギーみたいなものって共通しているんだな、って。そこで実感しました。
――では、演技を経験したことで見つけられた、新しい自分ってありましたか？
MINA：私、早起きが苦手なんだって気づきました（笑）。ドラマの撮影って朝が早くて、6時入りとかが当たり前の世界だったので、寝坊に怯える日々を送っていました。
――なるほど（笑）。East Of Edenでの活動も2年目に突入しましたが、今年の抱負を聞かせてください。
MINA：バンドとしてわかりやすい形でステップアップできたらと思っています。今年は年始から『AKIBA LOST』も始まりますし、そのほかにもたくさんの新情報も控えていますので、皆さんにもっともっと喜んでもらえるような活動ができるよう、頑張っていきたいなと思っております。
――では、個人の目標っていかがですか？
MINA：ちょうど昨年末にブルーノート（BLUE NOTE PLACE）で初めて演奏することもできたので、ベーシストとしてももっといろんな場所で演奏したいです。あと、昨年は作曲家としてもほかのアーティストさんに楽曲提供するという夢も叶いましたし、もっといろんな形で音楽活動の幅を広げていけるようになりたいです。
