BE:FIRST、SKY-HIがオーディション時から見抜いていた才能の数々　『THE LAST PIECE』開始を機に振り返る

　BE:FIRSTのメンバーもかつてはSKY-HIの前で1人ずつパフォーマンスをして、BE:FIRSTへの切符を勝ち取ってきた。例えば、MANATOは清水翔太 feat.仲宗根泉(HY)の「366日」を披露し、SKY-HIから「歌がとにかく美しいし、バラードだけど歌謡曲っぽくなりすぎない」という評価をもらっていた。さらに「R&Bとかも好きですか？」とMANATOの歌を一聴して見抜くSKY-HIの洞察力もキラリと光っていた。また、JUNONは未経験ながらも、女性ボーカル曲である中島美嘉「雪の華」を選曲し、緊張した素振りを見せることなく美しい歌声を披露。SKY-HIを驚かせ、「すごい歌の才能」という言葉を引き出していた。SOTAは2次審査の時点でハイクオリティなダンスを見せ、「お金払わなくていいのかな」という賛辞を送られていた。

　もちろん、SHUNTO、RYUHEI、RYOKI、LEOも然り。こうしてはじめから才能を感じさせるパフォーマンスを見せていた7人だったが、この2次審査の時点ではまだまだ荒削りな部分もあったはずだ。それが審査が進むにつれてスキルが磨かれていった。それだけではなく、時に困難に直面しながらも、『THE FIRST』の審査の基準にもなっていた“クオリティ”、“クリエイティブ”、“アーティシズム”という「3つのFirst」にまつわる能力がみるみる間に伸びていったのだった。

　結果、BE:FIRSTが結成されてすぐに出演した『SUPERSONIC 2021』のオープニングアクトとしてのパフォーマンスはかなりの完成度の高さであった。デビューしていないボーイズグループとは思えないステージは一気に話題になり、以降、BE:FIRSTの名前は広く知られることとなる。

　もちろん、BE:FIRSTを結成して以降の成長や活躍も著しいが、その土台には『THE FIRST』でのトレーニングや仲間たちとの切磋琢磨があるのではないだろうか。『THE LAST PIECE』でも参加者たちがどう成長していくのか、どう才能を開花させるのか、楽しみでならない。BMSG3組目のボーイズグループの誕生の瞬間を、しっかり見届けたい。