櫻坂46、4年間で積み上げてきた『アニラ』の歴史　今年は未来へとつなぐ集大成のステージに

　櫻坂46が、11月23日〜24日にZOZOマリンスタジアムにて『4th YEAR ANNIVERSARY LIVE』（以下、『アニラ』）を開催する。

　櫻坂46への改名から4周年を記念して行われる今回の『アニラ』。今年3月からは全国アリーナツアー『櫻坂46 4th ARENA TOUR 2024 新・櫻前線 -Go on back?-』を経て、6月にはその追加公演となる東京ドーム公演を開催し、2日間で約11万人を動員するなど精力的な活動を経てのある意味集大成的な立ち位置でもあり、多くのファンが心待ちにするイベントとなっている。

　これまでの『アニラ』の歴史を振り返ると、櫻坂46として最初に開催されたのは日本武道館で行われた『櫻坂46 1st YEAR ANNIVERSARY LIVE』である。2020年から世界中を襲った新型コロナウイルスの影響もあり、当時は軒並みほぼ全てのエンターテインメントが自粛を余儀なくされた。しかし、2021年からは緩和の動きが加速し、『櫻坂46 BACKS LIVE!!』や日向坂46との合同ライブイベント『W-KEYAKI FES. 2021』、初の全国ツアー『櫻坂46 1st TOUR 2021』を実現させた。『櫻坂46 1st YEAR ANNIVERSARY LIVE』は、改名から1年の集大成を見せるステージであると同時に、欅坂46からグループに貢献してきた守屋茜と渡辺梨加の2人の卒業ライブでもあった。現在もライブのキラーチュンとして披露されている「BAN」の演出は特に印象的で、レーザーが飛び交う中で、力強く、しかし可憐に踊るメンバーの姿は、現在の櫻坂46のクリエイティビティの萌芽を見ているようだった。

　『2nd YEAR ANNIVERSARY ～Buddies感謝祭〜』は、前年と同じ日本武道館での開催ではあるが、副題に『Buddies感謝祭』とあるように、「4チーム対抗！櫻坂46 2nd YEARクイズ」や振付師のTAKAHIROによる見どころ解説など、ファンとの交流を交えつつ行われた。本ライブはオンライン配信が行われていない唯一の『アニラ』であり、Buddies（櫻坂46ファンの呼称）の間では円盤化を望む声も多かった。