櫻坂46 松田里奈＆森田ひかる、2人のポケモン愛が結実　主題歌起用が与える影響を探る

　櫻坂46の松田里奈と森田ひかるが、現在放送中のテレビアニメ『ポケットモンスター』（テレビ東京系／以下、ポケモン）の新章「レックウザ ライジング」のエンディングテーマ「ピッカーン！」の歌唱を担当している。

　「ピッカーン！」は、楽曲クレジット部分の記載が不明な状態で10月11日の放送回からのエンディングテーマとして流れていた楽曲。同日に櫻坂46の公式X（旧Twitter）にて稲妻の絵文字が投稿されると、Buddies（櫻坂46ファンの呼称）の間では様々な憶測が飛び交う事態となるなど、大きな反響を呼んでいた。

　歌唱クレジットは「松田里奈＆森田ひかる（櫻坂46）」名義で、ポケモンと初音ミクのコラボレーション企画「ポケモン feat. 初音ミク Project VOLTAGE」において楽曲「ボルテッカー feat. 初音ミク」を手がけたDECO*27が歌詞を担当し、ポケモンシリーズ「テラスタルデビュー」編のエンディングテーマ「Let me battle」から引き続き、Giga & TeddyLoidが楽曲プロデュースを手がけている。冒頭には〈Rise Up, ピッカーン〉というフレーズが繰り返され、つい口ずさんでしまいたくなるような中毒性がある。櫻坂46の楽曲には見られないダンサブルな曲の中で響き渡る松田と森田の歌声は実に新鮮。松田の伸びやかで歯切れのよい歌唱と、森田の安定感のある低音域の声の相性は抜群で、心地よいハーモニーを生み出している。

　2人の起用の背景には、彼女たちのポケモン愛があることは間違いないだろう。森田は家族の影響で幼い頃からポケモンのゲームをプレイしており、自宅にはポケモンのぬいぐるみを50匹以上所有しているという、グループきってのポケモン好きメンバー。もちろん本人の愛も大きく、過去にはTikTokのポケモン公式アカウントに登場し、ポッチャマと一緒に踊っていたり、『そこ曲がったら、櫻坂？』の前身番組『欅って、書けない？』（ともにテレビ東京系）でもポケモン知識対決でその情報量を披露したり、ポケモン情報バラエティ『ポケモンの家あつまる？』（テレビ東京系）にも何度かゲスト出演するなど、様々な場所でポケモン好きであることを公言してきた。今回の起用にあたって森田は「私はもともとポケモンが大好きで、これまでもいろいろなお仕事で関わらせていただきましたが、まさかアニポケのエンディングテーマを歌わせていただける日が来るとは思わず、夢のような感覚で本当に嬉しかったです」（※1）とコメントしており、これまでのポケモン愛が見事に結実した形だ。

　対する松田は森田ほど熱狂的なファンではないものの、テレビアニメを見ていたり、スマホゲームの『ポケモン GO』で遊んだりと、人並み以上にポケモンに触れてきているようだ。松田は「自分の活動の中でアニメの楽曲を歌わせていただくことはひとつの夢だったので、それが叶ってとてもうれしいです」（※2）と喜びを噛み締めていた。