日向坂46、「約束の卵」を『テレ東音楽祭2022春』で披露した意義　歌詞に刻まれる逆境を乗り越えてきたグループの歴史

　日向坂46が、2月23日放送の『テレ東音楽祭2022春～思わず歌いたくなる！最強ヒットソング100連発～』（テレビ東京系）で、東京ドームを目指す決意とファンとの絆を歌った「約束の卵」をテレビ初披露した。

　3月30、31日に念願の東京ドーム公演『3周年記念MEMORIAL LIVE ～3回目のひな誕祭～』を控える日向坂46。このタイミングでの披露は、メンバーやファンにとって、感動という言葉では収まりきれない、溢れる想いが詰まった特別な一夜となった。

　「約束の卵」は、日向坂46の前身グループである けやき坂46（ひらがなけやき）時代にリリースした初のオリジナルアルバム『走り出す瞬間』（2018年6月20日発売）に収録された楽曲。欅坂46（漢字欅）から派生してできた けやき坂46は、自身のオリジナル楽曲を欅坂46のカップリングの中で発表するなど、当時はグループとしての立ち位置が曖昧だった。しかし、そんな けやき坂46が2018年1月に、欅坂46の代打という形で日本武道館3DAYS公演を成功させ、グループとして自立するようにリリースされたのが『走り出す瞬間』だった。

　そんな けやき坂46のターニングポイントとなるアルバムに収録された「約束の卵」は、アルバム発売直前の2018年6月4日からスタートした『けやき坂46「走り出す瞬間」ツアー2018』にて、ファンの前で初披露された。それまでのライブでは、欅坂46の楽曲と自身の楽曲をミックスして披露していた けやき坂46。このツアーからは、自身の楽曲のみで構成されるようになる。

　また、ツアーが始まる前日の6月3日には、SHOWROOMの生配信で佐々木久美がキャプテンに就任。けやき坂46として本格的に独り立ちするタイミングで、念願のCDデビューも目前に控えたツアーの初日アンコールのラストに、東京ドームを新たな目標として掲げた「約束の卵」を披露。メンバーやファンにとって、あの瞬間が特別なものにならないわけがない。あれから約4年の月日を経て、本当に東京ドームに立つ瞬間が目前に迫っている。

　日向坂46は、メンバーが有言実行していくグループだと思っている。ソロ曲、モデル、ラジオ、テレビ出演など、それぞれがやりたいことや目標を言葉にし、それを実現するパワーを持っているのだ。言霊という言葉があるが、〈待っててくれるか？ 夢叶うまで 君のことを連れていく〉と歌う「約束の卵」をライブで歌い続けることが、目標へと向かう彼女たちの原動力となり、グループの成長にも繋がっていったのではないかと思っている。

　もちろん、この4年間にはメンバーの卒業や休業などがあり、決して順風満帆というわけではなかった。かつて渡邉美穂が公式ブログにて、「私はずっとこの言葉を忘れたくない」と、〈もし仲間が倒れた時は僕が背負うから〉という歌詞への思いを綴っていたが（※1）、このフレーズは日向坂46の信念と言っても過言ではないだろう。

　一つのアイドルグループとして一丸となり、誰も取りこぼすことなく、目標に向かって一歩ずつ道を踏み締めていく。続く〈一緒にたどり着こう〉というフレーズは、メンバーだけでなく、ファンとの団結力も強くする。そんな、日向坂46に関わる全ての人のモチベーションを上げる、魔法の歌が「約束の卵」なのではないだろうか。