キャラには想像力で惚れる。レトロゲーマーならではのギャルゲー論

構成・取材＝高橋ピョン太、写真＝稲垣謙一

　さまざまな懐かしのハードが“ミニ”になって復刻したり、海外では中古ソフトの価格が高騰したりと、近年色んな意味で改めて注目が集まっているレトロゲーム。そんなレトロゲームについて、音楽業界随一のゲーマー＆レトロゲームコレクターとして名高い、KICK THE CAN CREWのMCUがひたすら語り尽くす連載「MCUの『ゲーム横丁8丁目』」。

　連載第2回で取り上げるテーマは、取材日が2月だったということもあり、バレンタインデーにちなんで『ギャルゲー』とした。ひと言でギャルゲーといっても、その想いは人それぞれのジャンルである。レトロゲームに精通するMCUにとって、ギャルゲーの世界はどのようなものなのだろうか。今回のMCUは、自身のギャルゲー観とキャラクターへの想いを語る。（編集部）

ギャルゲーの定義は難しい

　連載第2回の今回は、僕のギャルゲー観についてお話ししたいと思います。

　ギャルゲーは、ジャンル分けが難しいカテゴリーです。基本的にはギャルが登場するゲームを愛を込めてギャルゲーと呼びますが、僕が真っ先に思い浮かぶ代表的なギャルゲーは、恋愛シミュレーションゲームの『ときめきメモリアル』（コナミ）です。

　それ以前にも、特にパソコンゲームにはギャルゲーと呼ばれるものは多数ありましたが、このジャンルを一躍有名にしたのは間違いなく『ときめきメモリアル（以下、ときメモ）』だったと思います。

　ギャルゲーの定義としては、歴史的にさかのぼると『夢幻戦士ヴァリス』（日本テレネット）や『アテナ』（SNK）のような女性キャラクターが主人公のアクションゲームもギャルゲーだと思いますし、パソコンゲームから始まった『プリンセスメーカー』（ガイナックス）や『卒業～Graduation～』（ジャパンホームビデオ）のような育成ゲームもギャルゲーカテゴリの1ジャンルですよね。

　また、よく議論にも挙がりますが、いわゆる18禁の成人向けゲームもギャルゲーに含むこともあれば、時には18禁は美少女ゲームと呼んでジャンルを分けて話されることもあります。ギャルゲーは、本当に分類が難しいジャンルです。

　今回は、バレンタインデー＝女子という意味を込めて、大きなくくりでギャルゲーの魅力を話してみたいと思います。

やっぱり『ときメモ』はギャルゲーの代表かな

　最初に話しておきたいのは、やはり『ときメモ』ですね。実は、僕は『ときメモ』をリアルタイムでは遊んでいないんです。当時は、意外と硬派ゲーマーで、なかなかそういうジャンルには手を出さなかったタイプでした。たぶん、恋愛シミュレーションゲームをプレイし始めたのは、ここ10年ぐらいか、それよりも短いかもしれません。

　『ときメモ』は大人になって友達に勧められてプレイしたら、のめり込んでしまったというゲームでした。初めて遊んだのは、スーパーファミコン版の『ときめきメモリアル伝説の樹の下で』です。

　実は『ときめきメモリアルオフィシャルイラスト集』や『ときめきメモリアル―forever with you 想い出の卒業アルバム』といった本も持っていたりします（笑）。

　ただ、のめり込んだとはいえ、いまだに『ときメモ』で告白に成功したことがありません。それだから、まだ好きでいられるのかもしれませんが……。

　最初はやはり藤崎詩織ちゃんを“攻略”しようと思ってゲームをやっていたんですね。メインのキャラクターは、簡単に攻略できるだろうと思って。そうしたら、実際には簡単ではなかったんです。あとから友達に、詩織ちゃんが一番攻略するのが難しいことを聞きました。

　遊んでみたら、主人公を攻略するのは難しい骨太なゲームだったんだと理解しました。そういうのを含めて、すごく『ときメモ』が好きになりましたね。あと、イラスト集を眺めていて詩織ちゃんの身長が158センチなのを知って、自分にちょうどいい身長だなと思いました（笑）、そういう思い出がありますね。

　『ときメモ』で、その次に狙ったのが清川望ちゃんです。スポーツ万能なボーイッシュな子で、この子は身長163センチあるんですよ。ちょっと大きいんですね。そんなことはどうでもいいんですが（笑）。

　こうして『ときメモ』にハマって、それから自らギャルゲーもやるようになったんですね。『トゥルー・ラブストーリー』（アスキー）や『卒業～Graduation～』もやりましたし、PlayStationのSIMPLEシリーズで出ていた『THE 恋愛シミュレーション～夏色セレブレーション～』もやりました。いろいろと遊びましたね。