ジョージ・クルーニーとブラッド・ピットが画面を支配　映画館で観たかった『ウルフズ』

　ジョージ・クルーニーとブラッド・ピット。誰もが知るハリウッドスターでありながら、いまでは映画の製作側でも活躍している、アメリカ映画界を代表するカリスマだ。そんな両者がダブル主演を果たし、まさに「爆イケオジ」といえる役柄を演じて話題を集めているのが、Apple TV+で配信が始まった映画『ウルフズ』である。

　「狼」を表す英単語は「ウルフ（wolf）」。その複数形は通常「ウルブズ（wolves）」となるはずなのだが、ここでは映画のタイトルをあえて「ウルフズ」としたことが、本作『ウルフズ』の内容をそのまま物語っているといえる。本作『ウルフズ』でクルーニーとピットが演じる、「フィクサー（面倒な出来事を解決する者）」は、それぞれに都会の影で暗躍する「一匹狼」であり、群れることを嫌う存在なのである。そんな二人が、互いを邪魔に思いながらもタッグを組まざるを得ない状況に陥る。一匹狼が二匹狼になるのでなく、一匹狼と一匹狼のコンビだからこそ、彼ら二人を「“ウルフ”ズ」と呼ぶというわけだ。

　ニューヨークのある高級ホテルの一室……地区検事長の女性マーガレット（エイミー・ライアン）が、出会ったばかりの若い男性と“不適切な関係”を楽しんでいるときに、男性側が突然倒れ込み完全に動かなくなってしまうという出来事から、物語は幕を開ける。こんな事態が明るみになってしまっては、彼女のキャリアは途絶えてしまうことになるだろう。違法であることを知りつつも、焦ったマーガレットは以前話に聞いていた人物に連絡することとなる。

　電話に出たのは、“プロ中のプロ”であるフィクサー（ジョージ・クルーニー）。彼はシャーデーのヒット曲で、“要領のいい男”のことを歌った「スムース・オペレーター」を聴きながら、ピンチの女性が待つホテルへと黒のBMWを走らせる。だが、仕事を始めたフィクサーのもとに、今度はブラッド・ピットが演じる、やはり“プロ中のプロ”である、もう一人のフィクサーが現れる。もう一人の人物は、隠しカメラで事件の一部始終を見ていたという、ホテルのオーナーを名乗る謎の女性に依頼され、事件が明るみになることでホテルの評判を落とさないよう、また別のルートから雇われたフィクサーだったのだ。

　初めて邂逅した同業者二人は、前述したように、チームなどを作らずに一人で始末をつけるスタイルの一匹狼。雇い主同士の話し合いの結果、二人は不本意ながら協力して仕事にあたらねばならない流れになるが、共通点が多い彼らは、同族嫌悪と自身の仕事のプライドから、ことあるごとに張り合い、嫌味を言い合いながら仕事を完了しようとするのだった。事件は彼らの奔走によって闇に葬られるはずだったが、いままさに片付けようとする男の持ち物に大量の違法ドラッグを発見することで、事態は混迷を深めていくことになるのである。

　二人は、思いもよらぬトラブルを解決するため、ハーレムやチャイナタウン、ブルックリン橋など、夜のニューヨークを駆け巡っていく。それだけに、黒を基調にした色彩設計でスタイリッシュに街並みが映し出されるところも見どころだ。裏の世界に生きるプロフェッショナルな一匹狼二人の、大都市での一夜を描く映画といえば、マイケル・マン監督の『コラテラル』（2004年）が思い浮かぶ。『ヒート』（1996年）で、俳優たちに実弾による射撃訓練をさせたほど“本物志向”のマン監督の硬派な作風を一部でなぞっていると感じられる面において、本作は所々にリアリティを逸脱するユーモアを挟み込みつつも、映画作品としての本格的な充実感に溢れているという印象を持つ。