小雪が『ブギウギ』に刻みつける底知れない力　物語の中心に存在し続けてきた2つの表情

　妊娠中のスズ子（趣里）の前では手紙を介して明るく振る舞ってみせるものの、実際は衰弱が進んでいる愛助（水上恒司）。新しい生命の誕生と、いまにも消えてしまいそうな生命の灯火。朝ドラ『ブギウギ』（NHK総合）では、またも大きな展開を迎えようとしている。

　そんな物語の背後には、愛助の母である村山興業の社長・村山トミ（小雪）の存在がある。いや、正確には彼女は“背後”ではなく、その姿は見せずとも“中心”に存在し続けてきた。これが初の朝ドラ出演となった小雪は、その名演をお茶の間の視聴者の記憶に刻みつけることになっているのではないだろうか。

　村山興業とは、実在する吉本興業をモチーフとしたと思われる日本を代表する興行会社。トミはこの組織の頂点に君臨する存在だ。「梅丸少女歌劇団（USK）」でキャリアをスタートさせたスズ子はさまざまな苦境を乗り越えてスターの座を獲得したが、あくまでも彼女は個人。身も蓋も無い物言いになるが、村山興業のトップとは力の差があり過ぎる。そんな相手のひとり息子と家庭を築こうとしていたのだから、時代が時代なだけにトミが烈火の如く怒るのも無理はない。

　2023年の12月12日時点で執筆した「『ブギウギ』小雪が朝ドラに初降臨！　気品あふれる気高い姿で趣里の前に立ちはだかる」という記事の中で私は、登場したばかりのトミについて「トミは声を荒立てたりなど感情的にスズ子に詰め寄ることはしないだろう。何せ演じているのが小雪なのだ。これまでのかぎられた登場シーンからだけでも、気品あふれる気高い傑物であることが分かる」と記していた。たしかに“気品あふれる気高い傑物”であるのは間違いない。が、小雪がつくり上げたトミ像は、たんに村山興業のトップなだけではない。大切な息子を愛する、ひとりの母でもあるのだ。