『らんまん』神木隆之介の“本気”の姿が伝播していく　“別の道”を歩む寿恵子の切ない表情も

　『らんまん』（NH総合）がスタートしてから約2カ月。6月9日の放送にて記念すべき第50話を迎えたが、万太郎（神木隆之介）と寿恵子（浜辺美波）は徐々にすれ違い始めてしまっている。

　「白梅堂」で寿恵子の母・まつ（牧瀬里穂）と菓子職人の文太（池内万作）に、しばらく白梅堂には来ないこと、そして、この国で植物学を始めるという大事な仕事のため、全力で走っていくことを宣言した万太郎。第10週「ノアザミ」は、雑誌制作に向けて万太郎が神田の大畑印刷所で働き始める。頭から砂を被るような見習い・雑用からスタートした万太郎だったが、その手際の良さ、熱意を認められ、ついに画工職人の岩下（河井克夫）から石板に絵を描くことを許される。

　面相筆の先に墨をつけ、石板にヒルムシロ（前田（阿部亮平）にとっては、ヒルゴ）を描く万太郎。その周りを囲む工場主の大畑（奥田瑛二）、岩下らが惹きつけられたのは、彼の創作への思い。浮世絵の彫り師として腕を鳴らした岩下に、江戸の火消しだった大畑。それぞれの場所で技を誇っていた人たちは、今もきっと別の場所に根付いている。かつての自分を殺しているという岩下、火消しが最上の職だと信じていた大畑に、万太郎の思いは熱く響く。「石版印刷は、これからきっともっと、すげえ熱い力を持つようになる」と。

　万太郎が初めて刷ったその絵は線もよれていて、影もうまく描けていなかったりと、自身が納得のいくものではなかったが、大畑や岩下が認める、本物を伝えるための手立てとしての絵――つまりは、植物学者の絵だった。