櫻坂46、TWICE、=LOVEらMUFGスタジアム（国立競技場）へ　3グループが持つ“数字”と“物語”の裏付け

　4月11日、12日に櫻坂46、4月25日、26日、28日にTWICE、6月20日、21日に＝LOVEがMUFGスタジアム（国立競技場）で単独公演を開催する。

国立競技場の変遷とMUFGスタジアムへの進化

　国立競技場は明治神宮外苑競技場（1924年開場）を前身とし、1958年の『第3回 アジア競技大会』開催に合わせて新装。1964年の『第18回夏季オリンピック競技大会』（『1964年東京オリンピック』）開催時はメイン会場にもなり、日本の戦後復興と経済成長を海外へアピールする“拠点”として機能した。

　その後もスポーツを中心に、ビッグネームのアーティストたちによるコンサートも開かれるなど、日本屈指の大型イベント会場に。2014年、全面改築によって閉場。2019年12月に新国立競技場が開場した。2026年1月より三菱ファイナンシャル・グループ（MUFG）が国立競技場の主施設のネーミングライツ（命名権）を取得し、以降5年間、“MUFGスタジアム”の呼称で営業されることになった。

　2014年5月末の改築前までの国立競技場で単独公演を行った女性アイドルグループは、2014年のももいろクローバーZとAKB48の2組だけ。そして、以降、女性アイドルグループが単独公演を開催した事例はなかった。その点で、櫻坂46、TWICE、＝LOVEの3組は歴史を塗り替える存在と言って良いだろう。

　MUFGスタジアムの特徴のひとつはなんといっても、会場規模だ。収容人数で国内最大級とされる日産スタジアム（神奈川）の収容可能人数は約7万2000人、東京ドーム（東京）と京セラドーム（大阪）は約5万5000人。一方でMUFGスタジアムは、コンサート時の最大収容人数は8万人ほど（360度ステージの場合）。固定席数でも約6万7750席を誇る巨大な会場だ。女性アイドルグループに限らず、同会場で単独公演を実現／成功させるハードルの高さは、数字面だけを見ても明らかである。

　今回、MUFGスタジアム公演を開催する3組のこれまでの国内最大動員数を考えれば、どのグループもMUFGスタジアムの収容規模に対応する力は十分備わっていると言えるだろう。一方で、女性アイドルグループがMUFGスタジアムの舞台に立つためには、長い年月をかけてさまざまな動員規模の会場で公演を開催し、そこで常に高いアベレージを叩き出さなければならないというのも事実だ。