乃木坂46の成熟が“夏曲”を変えた？　30thシングルが告げる新たなサマーアンセムの誕生

　乃木坂46が8月31日にリリースする30thシングル表題曲「好きというのはロックだぜ！」のMVが公開された。

　10周年の節目にたどり着いた日産スタジアムという一つの頂上から、“希望“という名のファンとともに、次なる地平に向けて新たな一歩を踏み出した乃木坂46。現在開催中の『真夏の全国ツアー2022』開催直前にツイートされた「わたしたちが、アイドル。乃木坂46です。」という表明は、これからも挑戦し続けることの力強い意思表示（※1）。そのグループの思いは施策を含めた記念すべき30枚目シングル全体からもひしひしと伝わってくる。乃木坂46の現在とさらなる未来を担う賀喜遥香をセンターに迎えた「好きというのはロックだぜ！」は王道にして、これまでのシングル曲の要素を踏襲した新たなサマーアンセムと呼べる楽曲だ。

　そもそも乃木坂46にとって今作は、2018年リリースの21thシングル曲「ジコチューで行こう！」以来、4年ぶりに夏曲を表題に据えたシングルということになる。2013年の6thシングル『ガールズルール』を皮切りに、2014年の9thシングル『夏のFree&Easy』、2015年の12thシングル『太陽ノック』、2016年の15thシングル『裸足でSummer』、2017年の18thシングル『逃げ水』、そして翌年の『ジコチューで行こう！』と、乃木坂46は6年にわたって毎年夏曲をリリースしてきた（2ndシングル『おいでシャンプー』や3rdシングル『走れ！Bicycle』も夏曲という見方が一部ではされているが、ライブにおいてはその立ち位置にはないため、ここでは対象外とする）。

　2019年以降は遠藤さくらが初めてセンターを務めた24thシングル曲「夜明けまで強がらなくてもいい」、コロナ禍によってリリースが停滞した2020年を経ての2021年、賀喜にとって初のシングルセンター曲となる28thシングルのタイトル曲「君に叱られた」と、遠藤や賀喜といったそれぞれのメンバーに合わせた（合わせたい）楽曲テイストへとシフトしていく。シングル曲のほかにも、ファンだけでなくメンバーからも絶大な人気を誇るサマーチューン「ひと夏の長さより...」や2017年発売の3rdアルバム『生まれてから初めて見た夢』リード曲であり、ライブでも数多く披露されている「スカイダイビング」、3期生にとって思い入れの詰まった「思い出ファースト」など、様々な形式／サウンドの夏曲が豊富になってきたことは、グループが定型のリリースサイクルから脱却し、遠藤と賀喜という新たなセンターを立てた、ある種の成熟とも取れるだろう。

　そうした夏曲の変遷を経てリリースとなる「好きというのはロックだぜ！」は、グループにとって原点回帰とも言える楽曲である。「夏のFree&Easy」を彷彿とさせる胸高鳴るイントロに、ツアーで早くも導入されている「裸足でSummer」以来のタオルを使ったライブ演出。それでいて楽曲自体のサウンドはポップでありながら、「ひと夏の長さより...」や「逃げ水」のようにセンチなムードを強く帯びている。カタルシスを覚えるほどの盛り上がりを見せる、落ちサビからラスサビにかけての転調は、夏のアイドルソングの王道にして乃木坂46のシングルとしてはありそうでなかった曲展開でもある。