2020.01.01 08:00

竹内まりや、40年輝き続ける音楽家としての普遍的な魅力　『NHK紅白歌合戦』初出場を機に考える

楽曲提供と再評価で広がる竹内まりやの魅力

　女性の視点で数多くの楽曲を世に送り出した80〜90年代。そのセンスが認められ、竹内は80年代から作詞・作曲家としても活動している。河合奈保子「ケンカをやめて」（1982年）や、薬師丸ひろ子「元気を出して」（1984年）、中森明菜「駅」（1986年）など、80年代の女性アイドルに数多く提供。さまざまな女性観にコミットしながら、そのイメージをさらに押し広げるような楽曲を提供して、そのアイドルの人気高騰に一役買った。

　これらは、のちにセルフカバーアルバム『REQUEST』（1987年）に収録され、竹内のバージョンで、今に知られるようになった曲も多い。今年リリースされた、竹内まりや 40th Anniversaryモア・ベスト＆レアリティーズ＆カバーズ『Turntable』のDisc2にもセルフカバーが多く収録され、伝説のアイドル岡田有希子に提供したデビュー曲「ファースト・デイト」（1984年）を含む3曲が初CD化音源として収録されたことも話題になった。また同作には、現在女優として活躍する広末涼子が17歳の時に歌ったデビュー曲「MajiでKoiする5秒前」（1997年）も収録されている。さらに近年は女性に限らず、嵐の「復活LOVE」（2016年）の作詞を手がけ、声優・早見沙織「夢の果てまで」（2017年）の作詞作曲を手がけるなど、近年も作詞作曲家として活躍の場を広げている。

　2000年代以降は、前述の「いのちの歌」をはじめ、恋愛に限らない、家族愛などの深い愛情や友情、人生を応援する歌を数多く発表している。例えば「チャンスの前髪」（2007年）は、弾けたサウンドのポップな楽曲で、女性同士の友情をテーマにしたことから、同世代の歌手である原由子（サザンオールスターズ）がゲストボーカルで参加。「縁の糸」（2008年）は、人と人の絆や愛、運命の相手は必ずいると歌った。美しいハーモニーのコーラスと三連のリズムが実に心地良い、ポップかつロマンティックな楽曲として知られる。昨年は、映画『あいあい傘』の主題歌「小さな願い」をリリース。この曲では、大切な人への想いや家族愛をシンプルに歌い、映画と共に感動を呼んだ。

　40年という長い活動の中で自身の年齢と共に変化しながらも、幅広いリスナーがシンパシーを寄せることが出来るメッセージ。山下達郎をはじめとした名うてのミュージシャンが手がけてきた、最先端のサウンド。いつ聴いても普遍的で時代を越えた新しさがあるところに、竹内まりやの音楽の魅力はあるのかもしれない。それにいち早く気づき、スポットを当てたのが海外のDJやクリエーターで、昨今の「プラスティック・ラブ」の再評価も、その証明の一つと言えるだろう。デビューから40年、時代を経ても色褪せない竹内まりやの魅力に、今注目が集まっている。

■榑林史章
「THE BEST☆HIT」を経て音楽ライターに。オールジャンルに対応し、インタビュー本数は延べ4,000本。現在は日本工学院で講師も務める。