連載「MCUの『ゲーム横丁8丁目』」第5回：レトロゲームの音楽（前編）
ファミコン音楽の素晴らしさと「ベスト5楽曲」について考える
さまざまな懐かしのハードが“ミニ”になって復刻したり、海外では中古ソフトの価格が高騰したりと、近年色んな意味で改めて注目が集まっているレトロゲーム。そんなレトロゲームについて、音楽業界随一のゲーマー＆レトロゲームコレクターとして名高い、KICK THE CAN CREWのMCUがひたすら語り尽くす連載「MCUの『ゲーム横丁8丁目』」。
連載第5回・第6回で取り上げるテーマは、「ゲーム音楽」。今回は、主にファミコンゲームにおけるゲーム音楽の素晴らしさを取り上げる。現在のゲーム機、テクノロジーと比べるとチープといっても過言ではないサウンド機能であるにも関わらず、ゲームを大いに盛り上げ、当時の子どもたちを魅了し、永遠に耳に残り、いまもなお語り継がれるゲーム音楽の魅力を紹介する。（編集部）
ファミコン音楽の特徴って？
今回は、ファミコン時代の「ゲーム音楽」についてお話ししたいと思います。俗にいう「8ビットサウンド」や「ピコピコサウンド」というやつですね。
当時の僕は、ゲーム音楽というジャンルに特別な興味があったわけではなく、ただただゲームを純粋に楽しんでいただけで、音楽を集中して聴いていたわけではありませんでした。でも、やっぱり当時のゲームの音楽はいまだにずっと覚えているんですよね。
意識して聴いていたわけじゃないんですけど、自然と気になっていたのか、耳に残っているというのが、ファミコン音楽の特徴だといえるのかもしれません。
ファミコンのサウンド機能はシンプルで、矩形波2チャンネル、三角波1チャンネル、ノイズ1チャンネルでした。音楽として3和音＋ノイズみたいな形で構成されているのですが、この情報量でよくここまでのゲーム音楽を作ったなと思いますよね。
ファミコン初期のころのゲームはそんな感じだったのですが、中期の『ロックマン』のころになると、もうノイズなども多様になっていて、細かくサウンドを刻んでドラムにしたり、矩形波やパルス波だけじゃなくて、三角波で鳴らし方を変えて、時にはベースにしてみたりと、かなり工夫されるようになっていましたね。
いまのゲーム音楽を聴いても、もちろんそれはそれでいいんですけど、このころと比べるとインパクトが少ないというか、ファミコンのほうがメロディーが立っていますね。しかも、メロディーも1トラック、2トラックで作らないといけない。人によっては、1トラック、2トラックごとにちょっとズラして、いわゆるディレイのような表現をしている音楽もありました。
ハドソンの『スターソルジャー』（1986年6月13日発売）がたしかそうでした。『スターソルジャー』は弾（たま）の音で1チャンネル持っていかれるので、残ったトラックで作らないといけないという。ゲームは基本的に効果音がメインで、そこにBGMを載せるという制約がありますから。
後期になると「ファミコンでここまで鳴らせるの？」というゲームがいっぱいありました。もっともその音源の工夫は、やっぱり大人になってからスゴいなと気づいたんですけど。小学校のころは「矩形波」なんて言葉も知らなかったですし、学校の帰りに曲を口ずさむ程度でしたから（笑）。
ゲーム音楽もピンキリ
そんなファミコンのゲーム音楽も初期は混沌としていました。
たとえば、タイトーの『ジャイロダイン』（1986年3月13日発売）。ゲームが始まると効果音しかないんです。曲がどうというより、そもそもで作っていないという。そういうゲームがファミコン初期のころは結構ありましたね。
あらためてそういうゲームをやってみると、BGMは高揚感をもたらすものなんだと思いますよね。音楽があることで気持ちがアガるというか。だから僕は自分のYouTubeチャンネルで「『ジャイロダイン』に勝手に曲をつけてみた」という動画をアップしてみたりして（笑）。どうなるのかなと思って、他のゲームの曲をつけてみたりしたら、やっぱり数倍面白いんですよね。やっぱり曲はあったほうがいい（笑）。
あと、最近KICK THE CAN CREWの中でもちょっと流行っていたのはコナミの『ロードファイター』（1986年3月13日発売）。スタート前にBGMが流れるのですが、スタートするもう放置（笑）。スタート地点とゴールしたあとにBGMが流れる以外は、エンジン音とぶつかったりしたときの効果音だけで……逆に集中できる（笑）。
ちなみにこの『ロードファイター』にも、自分のYouTubeで曲を付けています。
ほかのメーカーのレースゲームの曲をいろいろ付けてみた結果、データイースト『バギー・ポッパー』（1986年10月8日発売）のBGMをつけたらばっちり合いすぎて、すごい面白かったです。
ゲームのBGMは大事だなと思ったのは、すぎやまこういちさんの楽曲を聴いたときですね。
特に『ドラゴンクエストII』（1987年1月26日発売）の曲で、牧野アンナさんの歌にもなった「Love Song 探して」のメロディーですね。ゲーム開始時の名前の入力と復活の呪文のパスワードを入力する場面で流れる曲ですが、ちゃんと重低音感があって。
ゲーム内の音楽も3〜4トラックで分けているというか、伸びるメロディーとちょっと刻んでいる音と、どっちがどっちなのか僕には詳しくはわからないんですが、矩形波・パルス波はクリアな音と、デューティ比を変えることでもうちょっと雑なドライな音が鳴らせたり、4bitですけれど三角波があったり、それらを工夫して作っていると思うんです。この階段を降りるときの効果音はノイズの音ですね。
やはりファミコンの一番の代表曲というのは、これなのではないでしょうか。すぎやまこういちさんのような著名な方が、本当にゲームの世界に来てくれて、真剣に取り組んでくれたのは大きいですよね。
