『九条の大罪』から一転　町田啓太が『タツキ先生は甘すぎる！』で示す“令和のヒーロー像”

　土曜の夜、私たちの心をふわりと包み込むような温かい物語が幕を開けた。ドラマ『タツキ先生は甘すぎる！』（日本テレビ系）だ。子どもたちと同じ目線で話をするフリースクールの教室長・浮田タツキ（町田啓太）の姿は、令和時代の新たなヒーロー像の誕生を予感させる。

　物語の舞台は、学校に行くかわりに子どもたちが思い思いの時間を過ごすフリースクール「ユカナイ」。教室長のタツキは、まるで自身も少年のように、子どもたちと教室内を走り回っている。就職面接にやってきた元中学教師の青峰しずく（松本穂香）は、その様子に戸惑いを隠せない。

　町田啓太演じる「タツキ」という人物を前にして、まず驚いた視聴者も多いのではないだろうか。4月に配信を開始したばかりのNetflixシリーズ『九条の大罪』で町田が演じた半グレ・壬生憲剛と、あまりにもイメージがかけ離れていたからだ。

　壬生は、タツキと同じ「金髪」をトレードマークとしている半グレのリーダーである。同じ髪色であっても、タツキと壬生とでは、その印象は180度異なる。壬生の、整髪料で固められたオールバックの金髪は、裏社会で自分を誇示するための「威嚇」の象徴のように見えた。しかしタツキのふわふわの金髪は、既存の枠組みや「こうあるべき」という固定観念からの解放を告げる、自由の象徴に見える。

　それだけに、本作で町田が「タツキ」として登場した瞬間の変貌ぶりには目を見張った。壬生がまとっていた「圧」を完全に消し去り、まさに「甘すぎる」ほどに柔らかな雰囲気を醸し出す町田啓太の表現力の底知れなさに、改めて驚かされたのだ。　

　第1話では、学校に行けない中学生・早乙女綾香（藤本唯千夏）の様子が描かれた。勉強の遅れを案じる母・真白（瀬戸朝香）に対し、タツキは「教科書を捨てちゃえばいい」と言い放つ。「ここでは楽しいと思うことだけやろう」。その一言から、綾香とタツキの「絵しりとり」を通じた静かな心の交流が始まっていく。

　この交流のシーンで、町田は極めて細やかな視線の芝居を見せる。綾香がキャンバスに向かう間、タツキは彼女が描く「絵」そのものよりも、筆を動かす彼女の「横顔」を見つめている。彼女の指先の震えや視線の迷いから、今この瞬間に彼女の心の中で起きている変化を一つも漏らさずに感じ取ろうとしているのだ。

　町田啓太の細やかな視線の動かし方からは、相手を子ども扱いせず、一人の人間として深く理解しようとするタツキの誠実さが伝わってくる。この町田の表現は、「何にも追われなくていい」という、深い「受容」のメッセージとして、子どもたち、そして観る者の心を解きほぐしていく。