宮本浩次、変化を続ける自在な歌唱表現　ソロとエレカシ双方におけるパフォーマンスの振り幅

　一方、エレファントカシマシにおける宮本の歌唱はどうか。太く逞しく、ローもハイもふくよかで、けたたましくシャウトを放つ歌声。ロックバンドのボーカリストとしてグルーヴのど真ん中にずっしりと鎮座する圧倒的な存在感である。改めて初期の「ファイティングマン」や「月の夜」などを聴くと、少しの若々しさはあれどもその勢いや熱さは今と変わらない。「男は行く」や「珍奇男」などのたっぷりとした歌の間合い、コブシの効いた節回しなど、当時から独自の道を開拓し続けてきたことは明白である。彼の声が届ける言葉は苛烈なもの、優しいもの、怒りについて、喜びについてなど様々だが、どんな感情も鮮明に耳に届く。彼のボーカルは言葉を生きたまま可視化するようなはっきりとした輪郭を持っている。

　近年もエレカシでの歌唱表現も進化し続けているように思う。現時点での最新作2018年の『Wake Up』はバリエーションに富む最新型のサウンドの中、経年変化によってより強靭になった歌声が刻まれている。シンガーの歌声には枯れることで生まれる味わい深さもあるはずだが、宮本は未だに生命力が滾り続けており、ギリギリまで絞った喉でパワフルな歌声を轟かせる。その傍らで歴史を重ねてきたことで滋味豊かな質感を携えている面もある。バラードやフォーキーな曲で聴かせる穏やかで凛々しい歌声もエレカシの大いなる強みだろう。重厚な演奏の中、日本語のロックミュージックを体現する。その上でこれほど相応しい歌声はない。

　そしてソロにおいても、エレカシで聴かせる“ロックバンドのボーカリスト”の側面をより先鋭化したような表現も光る。軽快な「going my way」、攻撃的な「Do you remember？」、跳ねるようなポップさを持つ「ハレルヤ」、カラーが異なる3曲の中で聴かせる爆発的でエネルギッシュな歌声は強烈な記名性が際立つ。自身の持ち味はどんな曲調の中でも消せない。そんな誇りめいたものを感じてしまう。椎名林檎とデュエットした「獣ゆく細道」はジャズのリズムの中で暴れ回り、東京スカパラダイスオーケストラに客演した「明日以外すべて燃やせ」ではスカサウンドを前のめりで乗りこなす。珠玉のコラボレーションの礎にあるのはエレファントカシマシで培ってきたボーカリゼーションである事実は揺るぎない。

　『THE MUSIC DAY』はソロシンガーとして邁進を続ける宮本浩次と、翌年に結成40周年を控えたエレファントカシマシを1日のうちに楽しめる絶好の機会だ。今なお変化を止めない宮本の歌声をソロ／エレカシで聴き比べて楽しめるはず。

■月の人
福岡在住の医療関係者。1994年の早生まれ。ポップカルチャーの摂取とその感想の熱弁が生き甲斐。noteを中心にライブレポートや作品レビューを書き連ねている。
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