2018.05.25 08:00

Mr.Children、膨大なカタログ楽曲から浮かぶ様々な側面　サブスク解禁を機に紐解く

　5月10日をもって主要なストリーミングサービス（以下サブスク）での音源配信を解禁したMr.Children（以下ミスチル）。彼らが「国民的バンド」という称号が似合うアーティストのひとつであることには疑いの余地もなく、おそらく日本に住む人のかなりの割合がこのバンドの名前を一度は聞いたことがあるはずである。

　一方で、彼らはその大衆的な存在感と26年にも及ぶ活動（メジャーデビュー～現在まで）によって蓄積された膨大なカタログゆえに、「名前は知っているけどその音楽の内実についてはそこまで知らない」「流行りもののJポップだしわざわざ遡って聴く気にはならない」というような視線に晒されてきた存在のようにも思える。

　そこで、本稿では「ミスチル楽曲のサブスク解禁」というイベントをより楽しむために、「こんな切り口で、この作品を聴いたらどうか」というレコメンデーションをリスナー目線でまとめた。実はこれまであまりミスチルに触れてこなかった、という方にとってもこのバンドの様々な側面が伝われば幸いである。名前を挙げた作品が気になったら、ぜひお手元のスマートフォンからアクセスしていただきたい。

「ミスチル現象」を追体験する

　1993年11月リリースの「CROSS ROAD」が長々とヒットチャートに居座り、続くシングル「innocent world」（1994年6月）、アルバム『Atomic Heart』（1994年9月）が大ヒット。このプロセスを経て、ミスチルは日本のトップバンドとなった。また、このブレイクに合わせて旧譜のリバイバルヒットも起こるなど、まさに一挙手一投足が注目される存在となった。

　出す曲出す曲大ヒットとなった当時の状況に対して、メディアには「ミスチル現象」という言葉が踊った。上記「CROSS ROAD」「innocent world」『Atomic Heart』、1992年のリリースながらこのタイミングでミリオンセラーにまで売上を伸ばした『Kind of Love』、『Atomic Heart』と並行して売れまくったシングル「Tomorrow never knows」「everybody goes －秩序のない現代にドロップキック－」（1994年11月、12月）、翌年のシングル「【es】～Theme of es～」「シーソーゲーム～勇敢な恋の歌～」（1995年5月、8月）という順に聴くことで、当時の雰囲気を少しでも追体験できるのではないだろうか。

「迷えるミスチル」を追体験する

　ブレイク以降のミスチルは、人気者として振る舞う一方で「自分たちの音楽がヒット曲として消費される虚無」と正面から向き合っていくことになる。そんなモードがダイレクトに反映されているのが、前述した「ミスチル現象」期のシングルを収録しない形で制作された『深海』（1996年6月）。ダークなトーンで統一されたコンセプトアルバムは、当時の世の中に衝撃を与えた。

　大ヒットシングル群と「ALIVE」のような陰鬱な楽曲が同居する歪な構成の『BOLERO』（1997年3月）や、ノンプロモーションで唐突に発表された『SENSE』（2010年12月）などからも、彼らが「大人気ポップバンド」という立ち位置の中で抱えていた葛藤に触れることができる。

日本の「スタジアム・ポップ」を体感する

　2016年にはバンドとして初めてのホールツアーを実施したミスチルだが、やはりこのバンドのトレードマークはスタジアムでのライブ。老若男女を飲み込んだ会場が声を合わせて熱狂する光景は、彼らにしか作れないものと言って差し支えないはずである。

　朗々としたメロディとホーンや鍵盤を取り入れた派手なアレンジが勢い良く響き渡るタイプの彼らの楽曲は、そんなライブの雰囲気を想像するのにぴったりである。「箒星」（2006年7月）、「エソラ」（2008年12月、『SUPERMARKET FANTASY』収録）、「fanfare」（2009年12月）、「Marshmallow day」（2012年11月、『[(an imitation) blood orange]』収録）といったあたりを、花道を全力疾走する桜井和寿を思い浮かべつつ聴いていただきたい。

「TVドラマを彩るBGM」を堪能する

　2017年にも「コード・ブルー‐ドクターヘリ緊急救命‐THE THIRD SEASON」の主題歌として「HANABI」（2008年9月）がリバイバルヒットしたが、テレビドラマとこのバンドの関係は切っても切れないものである。

　ブレイクを果たした「CROSS ROAD」に始まり、「Tomorrow never knows」や「名もなき詩」（1996年2月）、「しるし」（2006年11月）など彼らの複数のヒット曲がドラマ主題歌だが、特に代表的なものとして挙げられるのが「オレンジデイズ」の主題歌に起用された「Sign」（2004年5月）だろう。耳が聴こえないヒロインと手話でやり取りをする主人公に寄り添った歌詞を優しく歌い上げるこの曲で、ミスチルはバンドとして「innocent world」以来2度目となる日本レコード大賞を受賞した。