『Tシャツが乾くまで』が視聴者を惹きつける理由　“ドラマ”の問い直しと向田邦子的な世界観

　TBS系金曜ドラマ『Tシャツが乾くまで』のストーリー展開が佳境に入ってきている。本シリーズは、謎に包まれた交通事故と、“第3金曜日の秘密”により運命が大きく変わることになった二組の夫婦を、18年ぶりに地上波連ドラ主演となる蒼井優はじめ、夏帆、松山ケンイチ、中島歩らキャストが演じるオリジナルストーリーである。脚本に生方美久、チーフ演出に土井裕泰という布陣で、今期ドラマの台風の目となっている。

　そんなシリーズは現在、気になる真相のアウトラインがついに明らかになった第7話を経て、新たな事実が語られるだろう第8話を前にしたタイミングだ。ここでは、本シリーズ『Tシャツが乾くまで』の正体とはいったい何なのか、なぜ視聴者を惹きつけるのかを、作品自体への考察によって明らかにしていきたい。

　本シリーズの物語は、衝撃の第1話によって幕をあける。出版社で働いている瀬尾咲子（蒼井優）と、カフェを営む夫・瀬尾充（松山ケンイチ）。幸福な日常がゆるやかに過ぎていくかに思われた二人だったが、ある夏の日、そんな日々は終わりを迎えることになる。充が長野への高速バスの事故に巻き込まれたという連絡が、咲子のもとに届いたのである。崖下の事故現場の乗客たちは全員死亡が確認され、充だけが行方不明の状態。川に流されたのかもしれないという。

　衝撃は、それだけではなかった。充が近隣に住んでいる女性・園田あずさ（夏帆）と隣同士に座っていたこと、そして、二人が不倫関係にあったのではないかという疑惑が、彼女の夫・園田樹生（中島歩）によって語られるのである。充とあずさは以前からコインランドリーで親しく会話する仲であり、この二人がバスに乗って長野に行こうとしていた事実は、双方の配偶者に知らされていなかったのだ。咲子と樹生は協力して二人の関係の真相を調べていくうち、最も愛する存在を失うという共通の喪失感をおぼえながら、思いがけず精神的に接近していくことになる。

　果たして、本当に不倫関係があったのか。そして、充は本当に事故で死亡しているのか。このミステリーが、視聴者の興味を引っ張る本シリーズの大きな仕掛けとなっている。各話の終盤では毎回意外な展開が起こるという“クリフハンガー”も用意され、次回への興味を持続させる。いったい、この物語はどこへ向かうのか。予測不能な部分が視聴者を翻弄し、楽しませているのである。だがここで論じたいのは、そういったストーリー上の謎ではない。そういった物語やミステリーを通して、実質的に視聴者に何を見せているのか、ということだ。

　まず目を見張るのは、俳優陣の見事な演技である。とりわけ圧倒されるのが蒼井優だ。第1話での川に入って行こうとする場面や、第2話で母親の過干渉へのストレスに絶叫する激しい場面が印象的だが、それ以上に心に残るのは、むしろ、ふとした時に見せる表情や動作に表れる、複雑に絡み合った一人の女性の感情の静かな表現である。第5話の電話の場面では、そんな彼女の演技の真骨頂が堪能できる。中島歩も面白い。彼特有の低い抑揚のない話し方からくる、何を考えているのか読みづらい雰囲気が、第1話の終盤、不倫の疑惑を突きつける場面で、効果的に利用されている。

　こうした、日常の生活や、ふとしたやり取りから染み出してくる、激しく底知れない感情というのをわれわれはすでに目にしているのではないか。それは、蒼井優もNetflixシリーズのリメイク版に出演した『阿修羅のごとく』に代表される向田邦子脚本である。阿修羅のような激しいイメージが生活のなかに静かに表れてくる、こうした世界観は、現在でも変わらず視聴者を戦慄させる迫力を持っている。本シリーズ『Tシャツが乾くまで』は、表面的には大規模な事故やミステリーを中心に置いているように見せながら、実質的にはこのような向田脚本の持つ魅力をリバイバルする作品になっているのではないか。