参照：https://www.oricon.co.jp/rank/js/w/2023-01-23/

　とにかく若い。2023年1月23日付のオリコン週間シングルランキングで1位を獲得したのは、平均年齢15.6歳の6人組男性グループ・LIL LEAGUEの『Hunter』です。13歳から18歳というメンバーのアーティスト写真を見たとき、その若さに驚きました。

　彼らは、LDH JAPANが主催し、男女約4万8000人がエントリーしたオーディション『iCON Z 2022 〜Dreams For Children〜』の男性部門でグランプリを獲得したグループ。EXILEのドームツアー『EXILE LIVE TOUR 2022 “POWER OF WISH”』に帯同してオープニングアクトとして出演し、冠番組『LIL LEAGUEのヴィクトリーグ！』（テレビ東京）も持つなど、すでに大舞台もメディア露出も経験している若者たちです。前述の『iCON Z 2022 〜Dreams For Children〜』の日本武道館での最終審査は2022年5月。つまり、1年足らずでチャート1位を獲得したことになります。

　デビュー曲である「Hunter」の作詞には、『iCON Z 2022 〜Dreams For Children〜』の男性部門プロデューサーを務めたEXILE SHOKICHIも参加。メロディには60〜70年代ソウルを彷彿とさせる昂揚感がありつつ、ビートはヒップホップという合わせ技が、2023年らしいサウンドを生みだしています。

　そして、こうしたブラックミュージック、具体的にはソウルミュージックとヒップホップを重視するのは、LDHの伝統を踏襲しているとも言えます。そんな伝統は受け継ぎつつ、フレッシュさをMVでも押しだしているわけです。そして、この記事の冒頭で若さについて触れましたが、それでもボーカルの実力はすでに高いレベルに達していて、その点にも驚きました。