矢野顕子、変化と進化を繰り返す絶品のアンサンブル　自由度高く鋭いメッセージを届ける『さとがえるコンサート2022』

　矢野顕子が、年末恒例の『さとがえるコンサート2022 featuring 小原礼、佐橋佳幸、林立夫』をスタートさせた。

　1996年から始まった『さとがえるコンサート』は、今回で27回目。アンソニー・ジャクソン（Ba）、クリフ・アーモンド（Dr）のトリオから始まり、矢野ひとりの弾き語りはもちろん、忌野清志郎、小田和正、上原ひろみ、レイ・ハラカミ、くるり 岸田繁、TIN PAN（細野晴臣、鈴木茂、林立夫）といったアーティストとの共演など、毎年のようにスタイルを変えて行われてきたがーー自慢ですけど、私、ほとんど毎年観ていますーー今年は昨年に続き、小原礼（Ba）、佐橋佳幸（Gt）、林立夫（Dr）をフィーチャーした（矢野本人いわく）“ザ・矢野顕子”によるツアーとなった。筆者はツアー初日、12月7日の埼玉・戸田市文化会館公演を観たのだが、同コンサート（ほぼ）皆勤賞の私にとっても、強く記憶に残るライブとなった。

　まず特筆すべきは、当たり前すぎて恐縮だが、演奏のすばらしさ。小原、佐橋、林の技術の高さと奔放な閃きが絡み合い、“ゆったり安心して聴ける心地よさ”と“何が起こるかわからないドキドキ感”が共存する音楽空間が冒頭から出現していた。

　特に印象に残ったのは、昨年の夏にリリースされたアルバム『音楽はおくりもの』の楽曲だった。この作品はもともと、「小原礼とレコーディングしたい」という矢野の強い希望によって制作が始まったのだが、ライブでの演奏を重ねるにつれて変化と進化を繰り返し、今年はさらに成熟。落ち着いたという意味ではなく、ハッとするようなフレーズが重なり合うことで、楽曲の新たな魅力が引き出されているのだ。

　“他人の曲をまるで自分の曲のように演奏してしまう”カバーも『さとがえるコンサート』の目玉。今回のツアーでは、久々に「ちいさい秋みつけた」（作詞：サトウハチロー／作曲：中田喜直）が選曲されていた。原曲の情緒をそのままに、ジャズ、フュージョン、ロックなどを自由に行き来しながら、生き生きと美しく形を変えるアンサンブルはまさに絶品。全身を使って奏でられる、矢野のソロ演奏にも強く心を揺さぶられた。ちなみに本楽曲のカバーは1980年代から矢野のレパートリーで、初収録はアルバム『峠のわが家』（1986年）。こちらもぜひ聴いてほしい。