ReNが考える、失敗と成功を重ねることの大切さ　「その繰り返しの中で人は少しずつ進んでいく」

文・取材＝黒田隆憲

誰かと寄り添って生きていくためには、優しさと厳しさの両方が必要

ーーそういえば昨年11月にReNさんは、「苦しくても何度も立ち上がってその繰り返しが人生でしょ。その過程を鼻で笑うやつは一生のその場所に留まることになる」というツイートをしていますよね（参考）。ここで言いたかったことも、この曲の歌詞に通じるものがあるのではないかと。

ReN：人の失敗をとことん叩く風潮ってあるじゃないですか。でも失敗した人たちは、必ず這い上がってきますから。僕の知っている人でも、ずっと「どん底」のままの人って全然いなくて。失敗したり、どん底に落ちたりした人こそものすごい力を手に入れて戻ってくるんですよね。僕は失敗したり、どん底を味わったりした人たちにすごく共感する。逆に、人が動いている「過程」を笑っている人は、そこから一歩も踏み出していないし、失敗した人たちに「何くそ！」という燃料を、ただで与えているようなものなんですよね。あのツイートをした時は、確かそんなことを考えていた気がします（笑）。

ーー〈ありきたりな優しさだけでは　大切な人を守り救い切れないんだ〉というラインには、どんな思いを込めましたか？

ReN：優しさだけじゃなくて、厳しさが必要な局面ってあると思うんですよね。その厳しさこそが「本当の優しさ」の場合もあるし、誰かと寄り添って生きていくためには、優しさと厳しさの両方が必要というか。僕自身、心がどんどんネガティブになっていった時に、その感情を蹴り飛ばすくらいの厳しさが必要だったんですよね。ついつい優しい言葉を求め、追いかけてしまったのだけど、それが自分の力になったかというと、一瞬の緩和剤にはなってもエネルギーにはならなくて。痛いくらい背中を叩いてもらったことが、プラスになった出来事が去年のコロナ禍でもあったんです。「あ、これじゃダメだな」って。

ーー〈正直者以外が Gain する不条理な世界で時に何が正しいかさえもフッと見えなくなってきて〉というラインも印象的です。

ReN：生活している中で、矛盾を感じる瞬間ってたくさんありますよね。善悪の基準も状況でコロッと変わる。誰かに自分の気持ちを正直に話したら笑われてしまったり、相手に対して優しい気持ちで接していたら舐められたり。そういう時に不条理だなと思う。正直なだけじゃ世の中に利用されてしまうし、足元をすくわれてしまう。「あいつ、いいやつだよな」と言われることは、果たして喜ばしいことなのかな？　とか思うんですよ。そういう矛盾は、人間だからこそ起きる矛盾でもあると思うし。そういうモヤモヤした気持ちを、ここでは表現したつもりですね。

ーー全体的なサウンドはフォーキーでオーガニックですが、ブレイクダウン、ドロップ、ビルドアップの繰り返しなど、曲構成やリズムからはEDMの影響を感じます。先ほども話してくれた、「失敗や成功を何度も繰り返しながら、人は進んでいく」ということを表現しているようにも感じました。

ReN：いいことがあれば悪いこともある、その繰り返しの中で人は少しずつ進んでいく。おっしゃるように、それをサウンドのリフレインで表現したところはありますね。ちなみに内藤さんとの打ち合わせでは、アヴィーチーの名前も出ました。

ーーちなみに、ReNさんは去年どんな曲を聴いていましたか？

ReN：アリシア・キーズの「Underdog」はよく聴いていましたね。曲調も好きだったし、歌詞もまさに今の自分たちが日々感じていることを歌っているなと。このアンダードッグな状況から少しでも這い上がろうという力をもらえる楽曲でした。それからウィークエンドの「Blinding Lights」。自分を別世界に連れて行ってくれたり、ヒーローになった気分を味わせてくれたりする曲が大好きなんですよね。エイティーズのシンセの音も良かったですし。もちろん、相変わらずコールドプレイもエド・シーランも好きで聴いています。

ーー「Running Forward」のMVには、プロ山岳ランナーの上田瑠偉さんも出演しています。メイキング映像には、とても仲が良さそうな2人の様子が収められていますが、もともとお二人は交流があったのですか？

ReN - Running Forward [Official Music Video]

ReN：いや、実は今回の撮影で初めてお会いしました。同い年なんですよね。瑠偉くんはもともと駅伝にも出場するなど、長距離ランナーとして活躍していたのですが、怪我をして道半ばで諦めざるを得ない状況になって。そこから「スカイランニング」という分野でアジア人初の年間世界王者になった人なんです。僕自身も、もともとはモータースポーツの世界にいて挫折を経験しているから、お互い感じてきた悔しさみたいなものが、会話をせずとも表情を見て分かり合えた気がしたんですよね。「この人、いろんなものを背負ってきているんだろうな」と。撮影の合間にもご飯を食べながらいろんな話をたくさんして、どんどん仲良くなりました。今朝もLINEでやりとりをしたばかりなんですよ（笑）。

ーーなんとなく、お二人の顔つきも似ている気がします（笑）。

ReN：そうなんですよ。今回の撮影でも、どっちがどっちか分からないんじゃないか？　というくらい、似たカットがたくさんあって（笑）。編集が結構大変でしたね。

ーーとにかく、息を飲むような絶景でした。撮影場所はどこだったのですか？

ReN：伊豆大島の三原山です。朝4時に起きて、1時間くらいかけて山頂まで登ったのですが、「ここは火星か？」って思いましたね。ほんと、見渡す限り建物が一つもなくて、どこか別の惑星に降り立ったような神秘的な気持ちになりました。しかも瑠偉くんが、率先してたくさんの危険な道を走ってくれて。本当に気持ちが入った状態で臨んでくれているのが、ひしひしと伝わってきて本当に嬉しかった。

ーー天候にも恵まれた撮影だったのではないですか？

ReN：確かに雨は降らなかったのですが、今まで経験したことがないくらいの風が吹いているんですよ。周りに遮るものがないから、油断すると投げ飛ばされそうなくらいの強風なんです。その状態だと上まで登れないので、風が吹いていない時間帯を見計って登って行くんですね。とはいえ、山頂まで1時間くらいかかるので何が起きるか分からない。登った時に雲が多くなる可能性もあるし。

　まずスタッフが先に上まで上がって、僕らはふもとで待機して。「よし、今なら大丈夫！」という合図に合わせて一気に登っていくっていう。で、水だけちょっと飲んで、息切れを抑えてすぐ撮影、みたいな（笑）。とにかく時間との戦いというか、ほぼ一発勝負の撮影だったんです。

ーーあの美しい映像を収めるために、大変な手間と時間がかかっているわけですね。

ReN：まさに。山を登りながら、自分が書いた歌詞の意味を実感していました（笑）。ただ、本当に久しぶりに遠出をして、外の空気をたっぷり吸うことができたのはすごく嬉しかったです。自宅やスタジオにこもって制作をするのとはまた全然違った気持ちを味わうことができたし、「心のリハビリ」になりました。皆さんにも、少しでもこの映像に癒されてもらえたらすごく嬉しいです。

ーー最後に、2021年の抱負を聞かせてもらえますか？

ReN：本来は去年の3月に終わっているはずの『HURRICANE』ツアーが、未だに完遂できていないことがずっと心に引っかかっているんですよね。今年はどんな形でも必ずやろうと思っていますし、その先もまた普通にライブができることを心から願っています。