にじさんじ・海妹四葉がにじませる「本人性」の魅力　アンジュ・カトリーナの系譜を継ぐ、“にじ3Dの使い手”

　現在のVTuberシーンにおけるトップランナーのひとつであるにじさんじ。そのなかにおいてもタレントの活躍する分野は日々拡がっている。

　メインとなる生配信に加え、事務所が主導する企画への参加や監修、主に一人ひとりのライバーが主導となって進む歌ってみたなどの動画のほか、ここ数年ほどはエンターテインメントのフィールドでアーティストとして日の目を見る者も増加してきた。

　育成プロジェクトである「バーチャル・タレント・アカデミー（VTA）」からも新規ライバーがデビューし始めており、現在約150名のメンバーが所属・活動しているにじさんじ。その層の厚さで今後も大きな影響を与え始めている。

　前回まで取り上げた天ヶ瀬むゆ・先斗寧と共にRanunculusのメンバーとして活躍する海妹四葉（うみせ よつは）について今回は記していこうと思う。

　先斗寧は2022年3月16日にSNSに初投稿し、3月20日に初配信、同期である天ヶ瀬・先斗の2人と足並みを揃えてデビューを果たした。ロングヘアーに頭の上部におだんごを2つ作り、首にネクタイを締め、黄色がキーカラーとして明るい装いをしている。

爆誕！産声！発信！前進だおぎゃ！

— 海妹四葉🍀にじさんじ (@Yotsuha_Umise) March 16, 2022

　海妹は同期である天ヶ瀬・先斗とおなじく途切れなく話をすすめるタイプで、2人がどちらかというと淡々と話していくのに対し、声のキーがすこし高く、声・話し方に抑揚をつけているのが特徴的だ。喜怒哀楽がうまく伝わり、よりアップテンポに話をしていることで、快活なイメージを抱かせる。ツリ目気味で勝ち気な印象を与えるが、配信ではさらに大きく目を見開くこともあるなど“顔芸”も得意でおバカキャラのような明るさが魅力だ。

　そのイメージをより補強するのに一役買っているのが、「にじ3D」こと3Dビジュアルの存在だ。これはANYCOLORが自社開発しているアプリケーションを用いて3Dビジュアルを使った配信がおこなえるシステムで、スタジオで3Dモデルを使った配信・動画作りができるようになる。

　海妹よりも先輩らも長年使っており、ファンにとっても馴染み深い「にじ3D」だが、実際に使われるタイミング・使用しているタレントはLive2Dに比べると少なめではある。だが手・首・目の動きが動き続けるような身振り手振りが大きいタレントは細かく動く様子が描写されるため、より「本人性」をにじませている。

　身振り手振りが大きい人は社交的＆外交的なタイプが多く、感情表現も豊か、なにより自分の意見や考えをしっかりと持っていて正確に相手に伝えたいタイプが多いと一般的に語られることがある。実際、海妹も自分の感情をちゃんと伝えるために「なんだろうなぁ」「なんていうんだろうなぁ」と、良い言い回しや例えを考えながら手を動かして話すことが多い。

　にじさんじにはこの手のタイプの話し手が多く、「にじ3Dの使い手」筆頭といえるアンジュ・カトリーナも、同じく手をクルクルと動かしながら話しているタイプ。海妹は、にじさんじの雑談女王と評されることも多い彼女とデビューしてすぐのタイミングでコラボ配信で出会っているのだ。

　出会った当初からフランクに話していたふたりだったが、その後はキッカケが掴めぬまま時間が過ぎ、2024年1月に1年半近くぶり・2度目のコラボ配信がおこなわれた。とはいえ、1年半ぶりとは思えぬくらいにテンポ良く会話していくふたりを見ていると、やはり感情・感受性が豊かなのだと思わされる。

　同配信では「ボディランゲージが激しい2人ですが、コップやグラスを倒した経験は？」「上手に雑談できるようになりたいのでアドバイスが欲しい」など、リスナーからのさまざまな質問に対してそれぞれが答えている。話す話題を事前に準備するタイプであるアンジュと、なにも考えずその場のひらめきで答える海妹と、配信の流れ作りの面ではまったく異なるタイプな話し手であることが明らかになるなど、見どころの多い配信であったが、やはりふたりともに「身振り手振りが大きい」のが最大の見所かもしれない。

　海妹が「にじ3D」を使用するのはもっぱら雑談配信の時のみ。だが、身振り手振りを交えたり、顔芸も駆使しながら話す彼女らしい一面は朝・昼・夜・深夜とどんなタイミングでも変わることがないため、配信をつければ「いつもの明るい海妹四葉」がいつでもそこにいると思わせてくれる。

　それも、彼女の配信でもっとも多い配信内容が雑談配信であることが大きな理由だろう。デビュー直後から毎週月曜朝6時に雑談配信「朝はぴ」という定期的に雑談配信をおこなっており、それ以外でも雑談配信の回数が多めということも相まって、「海妹といえばとびきりの笑顔」というイメージが定着したのだ。

　「朝はぴ」は彼女の活動でも重要なポジションを占めている定期配信であり、彼女のYouTubeチャンネルにアクセスするとヘッダーでドでかく「朝はぴ」がアピールされている。彼女にとってこの提起雑談がいかに大切なのかがひと目で分かるだろう。

　夜の深い時間になると眠気に襲われる姿を見せることもあるが、それすらも隠すことなく配信でみせるため、オープンマインド・裏表のない性格であることが伝わってくる。