日本SF界の権威「星雲賞」にノミネート　『十三機兵防衛圏』はなぜ支持を集めるのか 

　2019年に発売されたヴァニラウェア開発のタイトル『十三機兵防衛圏』が、日本SF界で権威ある賞とされる『星雲賞』にノミネートされた。同作はなぜこれほどの支持を集めるのか。星雲賞の概要を踏まえたうえで、システム面から『十三機兵防衛圏』の魅力へと迫っていく。ネタバレは限りなく0に近いため、未プレイの方も安心して読み進めてほしい。

ゲームカルチャーにとって縁遠い日本SF界の権威『星雲賞』

　星雲賞は1970年に誕生した、優秀なSF作品・SF活動をたたえる賞だ。対象となるのは前年に発表もしくは完結した作品で、日本SF大会参加者の投票によって選考される。創設当初は「日本長編」「日本短編」「海外長編」「海外短編」「映画演劇」の5部門だったが、その後「コミック」「アート」「メディア（映画演劇が名称変更）」「ノンフィクション」「自由」の5部門が新設・改名され、9部門で競われる賞となった。

　過去の受賞者・受賞作品には錚々たる名が並ぶ。次項に記したのはほんの一例であり、著名な作者・作品をすべて挙げればキリがないほどだ。

　今回『十三機兵防衛圏』がノミネートされたのはメディア部門。対抗馬には『彼方のアストラ』『天気の子』『翔んで埼玉』などがリストアップされた。これまでにも数多くのゲーム作品がノミネートまでこぎつけたが、受賞に至った作品は2001年の『高機動幻想ガンパレードマーチ』のみとなっている。ゲーム業界にとって縁遠い星雲賞で、同作が結果を残せるのか。今後の動向に注目が集まっている。

・『星雲賞』過去の主な受賞者・受賞作品

1973年『時計じかけのオレンジ』（スタンリー・キューブリック監督作品、映画演劇部門）
1974年『日本沈没』（著／小松左京、日本長編部門）
1975年『宇宙戦艦ヤマト（TVアニメ）』（総監督／松本零士、映画演劇部門）
1979年『スター・ウォーズ』（ジョージ・ルーカス監督作品、映画演劇部門）
1981年『星を継ぐもの』（著／J.P.ホーガン、海外長編部門）
1983～1986年、天野喜孝（FFシリーズのキャラクターデザインなど、アート部門）
1983年『ブレードランナー』（リドリー・スコット監督作品、メディア部門）
1985年『風の谷のナウシカ』（宮崎駿監督作品、メディア部門）
1986年『バック・トゥ・ザ・フューチャー』（ロバート・ゼメキス監督作品、メディア部門）
1986年『アップルシード』（作／士郎正宗、コミック部門）
1987年『うる星やつら』（作／高橋留美子、コミック部門）
1988年『銀河英雄伝説』（著／田中芳樹、日本長編部門）
1989年、手塚治虫（鉄腕アトムなど、特別賞）
1994年『ジュラシック・パーク』（スティーヴン・スピルバーグ監督作品、メディア部門）
1996年『寄生獣』（作／岩明均、コミック部門）
1998年、水木しげる（ゲゲゲの鬼太郎など、アート部門）
2000年『カウボーイビバップ（TVアニメ）』（監督／渡辺信一郎、メディア部門）
2003年『ほしのこえ』（新海誠監督作品、メディア部門）
2006年『陰陽師』（原作／夢枕獏・作／岡野玲子、コミック部門）
2007年『時をかける少女』（細田守監督作品、メディア部門）
2008年『初音ミク』（クリプトン・フューチャー・メディア、自由部門）
2017年『シン・ゴジラ』（樋口真嗣監督作品・総監督／庵野秀明、メディア部門）

『十三機兵防衛圏』はなぜ支持を集めるのか

　星雲賞の選考基準を踏まえると、今回評価の対象となったのは『十三機兵防衛圏』のシナリオ面であることがわかる。当然シナリオそのものの質の高さは大前提だが、それだけの条件であれば数多の作品にチャンスがあったはずだ。そのなかでなぜ同作がノミネートへとたどり着いたのか。システム面からその魅力を紐解きたい。

　『十三機兵防衛圏』は3つのパートから構成される独特のゲームシステムを持つ。主人公13人をプレイアブルキャラクターとしたリアルタイムストラテジーが展開される『崩壊編』、アドベンチャーゲームとして主人公たちの群像劇を追体験する『追想編』、先の2つのパートでは語り尽くせないキーワードの背景をアーカイブ閲覧で深堀りする『究明編』の3つだ。ストーリーの大部分はこのうちの『追想編』で語られていく。『十三機兵防衛圏』が持つ魅力をシステム面から考えるのであれば、同パートについて言葉を尽くす必要があるだろう。