『モアナと伝説の海』が公開された2016年当時、とりわけ目を奪われたのは、水そのものが意思を持っているかのように躍動する映像表現だ。ディズニー作品において、水は『リトル・マーメイド』や『ファインディング・ニモ』など幾度となく描かれてきたモチーフである。しかし、『モアナと伝説の海』はそのどれとも異なる新たな表現の可能性を提示した。これまでの集大成とも呼べる技術力を結集し、「水そのものをキャラクターとして演じさせる」という新たな領域へ踏み込んだのだ。

　結果として、観客はまるで実写映像を見ているかのような没入感を味わい、臨場感や潮の匂いまでも感じさせるリアリティで物語に入り込むことができたのは言うまでもない。もっとも、『モアナと伝説の海』が多くのディズニーファンの心を惹きつけ、愛されている理由は多岐にわたる。本作が高い評価を受けた理由として欠かせないのが、ポリネシア諸島の文化や歴史に対する真摯な姿勢だ。

　制作陣は文化人類学者や歴史研究者、航海士、地域の長老たちなどで構成される「オーシャン・ストーリー・トラスト」を立ち上げ、現地でのリサーチを重ねながら物語を構築した。本筋を構成するストーリーチームと、神話や航海術、装飾、衣装、言語、暮らしに至るまで、その土地に息づく文化を熟知しているメンバーで構成されたこのチームで、意見交換を繰り返しながら作品は作り上げられていった。根幹となるメッセージや全体のクオリティを裏付けるチームを結成したことは、クリエイティブへの挑戦でもあり、矜恃でもあり、また舞台となる土地への最大の敬意でもある。

　ディズニーは、リアリティを付与させることに一切の妥協をしない。音楽面でも、本作は新たな到達点となった。楽曲制作を担ったリン＝マニュエル・ミランダは、ブロードウェイ作品『ハミルトン』でも知られるクリエイターだが、本作ではポリネシアン・ミュージックの要素と現代的なミュージカル表現を融合させ、「どこまでも ～How Far I’ll Go～」をはじめとする印象的なナンバーを生み出した。主人公モアナの揺れ動く心情と、自らの進むべき道を探し続ける普遍的なテーマは、鼓動に似た力強い音楽によってより説得力を帯びて聴く者の胸に響いてくる。

　それほど完成度の高い作品でありながら、なぜディズニーは公開から約10年という比較的短いスパンで実写映画化へ踏み切ったのだろうか。

　もちろん、近年のディズニーがアニメーション作品を積極的に実写化している流れも理由の一つだ。しかし、『モアナと伝説の海』に限って言えば、その背景にはさらなる技術的な挑戦という側面も見えてくる。

　『モアナと伝説の海』は、CGアニメーションにおける水表現の一つの到達点だった。だからこそ、その先に待っているのは「よりリアルな水を描くこと」ではなく、「現実の海とCGをどこまで違和感なく融合できるのか」という新たな課題だったのではないだろうか。

　実写映画では、本物の俳優が広大な海と向き合い、その周囲にはCGによって生命を吹き込まれた水や神々、クリーチャーたちが存在する。二次元の世界で成立していた表現を、三次元の空間へ違和感なく持ち込めるのか。その境界線を限りなく曖昧にすることこそ、現代の映像クリエイターたちに課された新たなミッションといえる。

　近年の映像技術は、フォトリアルCGやバーチャルプロダクションの発展によって飛躍的な進化を遂げてきた。その現在地だからこそ、『モアナと伝説の海』という作品は改めて実写化する意味を持つ。アニメーション版が「CGはここまで来た」と示した作品なら、実写版は「CGと現実はどこまで溶け合えるのか」を証明する作品になるのかもしれない。

　海を舞台にした少女の冒険は、スクリーンの裏側では映像表現そのものの新たな航海として始まろうとしている。『モアナと伝説の海』実写映画は7月31日に全国公開される。勇ましい船出として、これからのディズニー作品が向かう先を見つめ続けていきたい。

■放送情報
『モアナと伝説の海』
日本テレビ系『金曜ロードショー』にて、7月24日（金）21:00〜22:59放送
※放送枠5分拡大 ※本編ノーカット
キャスト：屋比久知奈／アウリィ・カルバーリョ（モアナ役）、尾上松也／ドウェイン・ジョンソン（マウイ役）、夏木マリ／レイチェル・ハウス（タラおばあちゃん役）、安崎求／テムエラ・モリソン（トゥイ役）、中村千絵／ニコール・シャージンガー（シーナ役）、ROLLY／ジェマイン・クレメント（タマトア役）
監督：ジョン・マスカー、ロン・クレメンツ
脚本：ジャレド・ブッシュ
製作：オスナット・シューラー
製作総指揮：ジョン・ラセター
音楽：リン＝マニュエル・ミランダ、マーク・マンシーナ、オペタイア・フォアイ
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