『ミステリー・アリーナ』が映画の殻を打ち破る　唐沢寿明の“ゲス怪演”が令和に爆誕

　本作を語る上で絶対に避けては通れないのが、「ミステリー・アリーナ」の司会者役を務める唐沢寿明の、あまりにも強烈すぎる怪演だろう。「こんな性格の悪い人間、現実にいるわけがないだろ」と思わず笑ってしまうほどデフォルメされたキャラクターで、アフロヘアにサングラスという見た目からして最高に胡散臭くて、チープで、悪趣味なのである。

　唐沢寿明の悪役といえば、個人的には『白い巨塔』（フジテレビ系）の財前五郎役の印象が強い。だが、あの財前が「重厚な野心家」としての悪だとするならば、今回の役柄は完全に「底抜けのゲス」だ。もはやヒールという立ち位置を通り越して、徹底的に嫌われ者に徹して楽しんでいる唐沢の姿は、見ているこちらまで清々しい気持ちにさせられる。日本を代表するトップ俳優が、よくぞここまで振り切った悪ふざけ全開の役を引き受けたなと拍手を送りたくなるほどだ。

　そして、唐沢寿明があまりにもゲスすぎる「ヒール」に徹しているならば、その対比として、カオスなステージに降り立った「ヒーロー」が芦田愛菜である。この狂ったシステムの中で、生身の人間として強烈な輝きを放っているのは間違いなく彼女だ。予告編などで彼女の活躍にあまり触れられていなかったのが、非常にもったいないと言わざるを得ない。

　本作において彼女は大活躍、というか、実質的な「主演」の立ち回りを観せる。今回も彼女は、そのパブリックイメージ通り、透明感あふれる純白で清純派な魅力をいかんなく発揮している。作られたチープな世界だからこそ、彼女の真っ直ぐな瞳と存在感が、この荒唐無稽な映画の確かな「芯」として機能するのだ。

　ただ、これは完全に個人的なわがままだが、最近の芦田愛菜の役柄は「品行方正で賢い少女」というイメージに少し固定化されてきている気もする。これだけの演技力を持つ彼女だからこそ、そろそろ世間の「まなちゃん」という綺麗な皮を破った、泥臭くて狂気を孕んだダークな役回りも見てみたい。

　100億円という莫大な金が動く世界でありながら、なんとも安っぽく歪な近未来。しかし、このチープさこそが、堤監督と唐沢寿明のコンビが生み出した『20世紀少年』にも通じる、バカバカしくも愛おしい魅力にもつながる。

　かなり曲解かもしれないが、これを堤監督なりの痛烈な「皮肉」として捉えるなら、本作はさらに面白くなる。なぜかクイズの傍らで一緒に踊り狂うADスタッフたちや、キャラクターと化した演者たち、そして妙にスッカスカなセットは、莫大な金額が動きながらも中身が伴っていない「現代の歪なネット社会や動画配信カルチャー」の空虚さを強烈に揶揄しているように思えてならない。

　セオリーを無視し、やりたい放題に暴れ回る本作は、ある意味で堤監督からの令和における最大の挑戦作だ。ぜひ週末のスクリーンで、この奇妙なクイズ番組の「解答者」になってみてほしい。

■公開情報
『ミステリー・アリーナ』
全国公開中
出演：唐沢寿明、芦田愛菜、三浦透子、鈴木伸之、トリンドル玲奈、奥野壮、宇野祥平、野間口徹、玉山鉄二、浅野ゆう子
原作：深水黎一郎『ミステリー・アリーナ』（講談社文庫刊）
監督：堤幸彦
脚本：大浦光太、髙徳宥介
主題歌：YELLOW MAGIC ORCHESTRA 「BEHIND THE MASK」©1979 by ALFA MUSIC, INC. Licensed by ALFA MUSIC,INC. / Sony Music Labels Inc.
製作：Amazon MGMスタジオ
制作プロダクション：オフィスクレッシェンド
配給：松竹
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