ヒロインを導く両親の役割とは？　『風、薫る』りんの原点を形作った北村一輝＆水野美紀

　放送開始から2週間が経過しようとしているいま、ついにヒロインたちの人生が交差したNHK連続テレビ小説『風、薫る』（NHK総合）。それぞれ過酷な環境に置かれている一ノ瀬りん（見上愛）と大家直美（上坂樹里）の人生の一端を、私たちは見つめてきた。ここまでの展開において重要な存在として位置付けられるのが、りんの父である一ノ瀬信右衛門と母の美津だ。北村一輝と水野美紀が演じるこの存在は、はじまったばかりの本作に何をもたらしているのだろうか。

　本作は、世の中が大きく変わる明治時代を舞台に、ふたりの“トレインドナース（＝正規に訓練された看護師）”の活躍を描くもの。出会ったばかりのりんと直美はこれから看護師の卵となり、医師や患者たちとの関わりの中で、やがて“最強のバディ”になっていく。いまのところ、まだその未来は見えていないのだが。

　けれども、なぜりんと直美がナースを目指すことになるのかは、これまでの物語の展開から想像できる。教会の牧師に育てられた直美が“人のため”に生きることを選ぶのは、ごく自然な流れだろう。そしてりんは、あの当時の流行病である「コロリ（コレラ）」で父の信右衛門を失ったのだ。“罹患するとコロリと死ぬ”ことから「コロリ」と呼ばれたあの病から、自分に力があれば父を救えたのではないか。真っ直ぐな性格の持ち主の彼女ならば、そう考えそうである。

　そうなのだ。父・信右衛門は早すぎる死（＝物語からの退場）を迎えたのだ。第1週目のこととあって、多くの視聴者に衝撃が走ったに違いない。

　「朝ドラ」はヒロインの人生を描くものだから、物語がはじまったばかりの頃は、その両親がドラマを牽引する存在となることが多い。前作『ばけばけ』（2025年度後期）ではヒロインの幼少時代があまり描かれなかったが、前々作『あんぱん』（2025年度前期）はやはりそうだった。ヒロイン・のぶ（今田美桜）の物語が本格的にはじまるまで、母・羽多子（江口のりこ）と父・結太郎（加瀬亮）がドラマの動線を作っていたものだ。そしてこの結太郎も信右衛門と同じく、早すぎる死を迎える存在だった。