なにわ男子 長尾謙杜、『木挽町のあだ討ち』見せた美しき進化　“濁らない瞳”がもたらす儚さ

　長尾謙杜は、人気グループ・なにわ男子の最年少メンバー。艶めく白い肌、大きな瞳、はにかむ笑顔が愛らしく、その美貌にも定評がある。

　なにわ男子のヒット曲「初心LOVE」では、天使のような笑顔と甘い歌声を披露しているが、長尾の本質的な美しさはその「穢れのない澄んだ瞳」に宿るのではないだろうか。まるでこの世の濁りを知らないかのように澄み切った眼差しは、観る者の心に「この美しさを半永久的に守ってあげたい」と抱かせてしまうほど。

　そんな長尾が、過酷な運命に翻弄される役柄に身を置くと、彼が本来持っている「透明感」が「儚さ」に変化し、作品全体に独特の残酷さを醸し出していく。

　公開中の映画『木挽町のあだ討ち』では、『室町無頼』以来となる時代劇に再挑戦。殺陣シーンでは、姿勢や仕草、刀の角度など、どれを取っても「絵」として成立する完成度を見せた。

　アイドルとして日々「どう見せれば最も美しく伝わるか」を追い続けてきた積み重ねが、「刀をゆっくり抜くシーン」や刀を構える姿勢など、ひとつひとつの動作の細部にまで息づいているのだろう。長尾のアクションを見るたび胸が熱くなるのは、その「美」が努力によって磨かれてきたものだと、自然と伝わってくるからかもしれない。

　『木挽町のあだ討ち』を、レイトショーで観た翌日のことだ。時間が経ってもなお、赤い着物をまとい雪の中を艶やかに歩く姿や、刀をさばくときの凛とした表情がふと脳裏によみがえる。どうして彼の演技は、こんなにも強く心に残るのだろう。そこには、ただの「美しさ」では語りきれない何かが、きっとあるはずだ。

　『木挽町のあだ討ち』で長尾謙杜が演じるのは、殺された父の仇を討つ、美しすぎる若衆・菊之助だ。物語の冒頭から、父・清左衛門（山口馬木也）を殺害して逃亡していた作兵衛（北村一輝）との激しい殺陣が繰り広げられる。

　やがて、血しぶきを浴びたまま作兵衛の首を掴み、観客に見せしめのように差し出す菊之助。しかし、その瞳は驚くほどまっすぐで、無垢そのものだ。本来なら、誰かを仕留めた直後の顔というものは、狂気が宿っていてもおかしくない。穢れを一切感じさせないその眼差しに、どこか奇妙な違和感を覚えた。

　その奇妙な違和感は、物語が進むにつれて少しずつ意味を帯びていく。周囲の人々に守られ、支えられて生きてきた菊之助の姿が浮かび上がるたび、長尾がこの役を引き受けた理由が腑に落ちた。あのまっすぐで、美しすぎる瞳こそが、菊之助という人物の「本当の心」を映し出していたのだ、と……。